O colesterol está presente em quase todas as células do seu corpo. Ele desempenha um papel essencial na manutenção da flexibilidade e permeabilidade das membranas celulares, e é o precursor de ácidos biliares, vitamina D e hormônios esteróides, como testosterona e estrogênio. No entanto, em 1961, pesquisadores do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue e da Universidade de Boston determinaram que um alto nível de colesterol aumenta seu risco de doença cardíaca.
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Produção de colesterol
De acordo com o Dr. Elson Haas, autor de "Staying Healthy With Nutrition", seu cérebro é o único tecido que não fabrica seu próprio colesterol. Enquanto o seu fígado é o principal local de produção de colesterol, todas as outras células podem sintetizar o próprio colesterol a partir de ácidos gordurosos, com a ajuda de uma enzima chamada HMG-CoA redutase. Este processo é regulado pela quantidade de colesterol presente no seu sistema, que por sua vez é influenciado por seus padrões alimentares.
Inibição da síntese de colesterol
Uma vez que os cientistas demonstraram o papel do colesterol nas doenças cardiovasculares, os fabricantes de medicamentos foram rápidos em capitalizar a noção de que baixar o colesterol pode diminuir seu risco de ataques cardíacos e derrames. Os medicamentos que limitaram o colesterol no intestino ou retardaram a liberação do fígado foram os primeiros a chegar ao mercado. Em 1987, a primeira droga "estatina" que inibiu a HMG-CoA redutase foi aprovada pela U. S. Food and Drug Administration. Vários outros medicamentos estatinas logo seguiram.
Variação diária na produção de colesterol
Sempre que você come, o colesterol que é derivado do seu alimento suprime a síntese de colesterol novo em seus tecidos, particularmente no seu fígado. Portanto, a produção de colesterol tende a seguir um padrão diurno, com a maior produção ocorrendo em tempos de jejum. Para a maioria das pessoas, o período de maior produção de colesterol ocorre à noite. Uma revisão do "British Medical Journal" de 2003 sugere que esta variação diurna na síntese de colesterol pode afetar a eficácia da terapia medicamentosa para o colesterol alto.
Considerações e recomendações
A maioria dos fabricantes de drogas estatinas recomenda que você tome esses agentes na hora de dormir para tirar proveito das mudanças diárias normais na síntese de colesterol. No entanto, algumas estatinas, como a atorvastatina, são eliminadas do seu corpo mais lentamente do que outras, então seu efeito terapêutico dura mais. Um estudo de 1996 no "Journal of Clinical Pharmacology" sugeriu que a atorvastatina parecia ser tão efetiva se foi tomada de manhã ou de noite. Se você tomar um medicamento para diminuir o colesterol, siga as instruções do seu médico ou farmacêutico.
