A educação física, ou a aula de ginástica, não é obrigatória para todos os alunos do ensino médio. Em algumas escolas, não é oferecido devido a cortes no orçamento ou a idéia de que os estudantes devem usar esse tempo para estudar. A educação física pode realmente aumentar o desempenho acadêmico. Ele também ensina habilidades e hábitos dos adolescentes que os ajudam a transição para adultos saudáveis.
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Estabelecimento de hábitos saudáveis
Os adolescentes obesos e sedentários provavelmente carregarão seus maus hábitos na idade adulta. Ensinar aos adolescentes a importância de um estilo de vida saudável e estabelecer rotinas de fitness agora pode ajudar os adolescentes a fazerem exercício uma prioridade como adulto. Os adolescentes também podem aprender a usar o exercício como um mecanismo de enfrentamento saudável para o estresse acadêmico e social. Atividades físicas, como esportes grupais, ajudam a construir líderes adultos e ensinar aos adolescentes o valor do trabalho em equipe e da cooperação.
Controle de peso
A American Heart Association é uma defensora da educação física para ajudar a reduzir a obesidade infantil. AHA estima que 10 milhões de crianças e adolescentes sofreram obesidade a partir de 2011. Os adolescentes devem ter 60 minutos de atividade física por dia para controlar seu peso e fortalecer os ossos e os músculos. O aumento das atividades sedentárias entre adolescentes, como jogos de vídeo e atividades informáticas, significa que muitos adolescentes não recebem o exercício necessário. As aulas de educação física atuam como uma medida de saúde pública para incentivar a atividade e ajudar os adolescentes a manter pesos saudáveis.
Risco de doença reduzida
A inatividade e a obesidade aumentam o risco de os adolescentes desenvolverem doenças cardíacas, diabetes, problemas ósseos e articulares e certos tipos de câncer como adultos. Um estilo de vida ativo oferece um meio substancial de proteção contra estes e muitos outros problemas de saúde crônicos evitáveis. Em uma escala global, a prevenção generalizada da doença relacionada à obesidade poderia salvar os Estados Unidos de bilhões de dólares em custos de cuidados de saúde. Até 75 por cento dos gastos com cuidados de saúde destinam-se a tratar condições médicas que podem ser prevenidas com mudanças de estilo de vida, de acordo com o American College of Sports Medicine.
Melhor desempenho acadêmico
De acordo com o Conselho do Presidente sobre Aptidão Física e Esporte, os alunos que realizaram cinco horas de atividade física a cada semana melhoraram o desempenho acadêmico, os níveis de alerta e os períodos de atenção. Estudantes de programas sem atividades físicas que usaram o tempo extra para estudo em sala de aula não apresentaram melhores resultados em testes padronizados do que os alunos que desistiram de algum tempo de estudo em favor da educação física. O PCPFS também relata que exames cerebrais de estudantes que se exercitam regularmente mostram maior atividade nas partes do cérebro necessárias para a aprendizagem e a tomada de decisões.
