É difícil imaginar, mas houve um tempo em que os membros do Palácio de Buckingham ficaram preocupados com o fato de Kate Middleton ser "muito comum" para se casar com a família real. Quase nove anos depois, a mulher que os tabloides britânicos chamaram de "Waity Kaity" (por namorar o príncipe William por sete anos antes de ficar noivo) emergiu como uma estrela brilhante dentro da família real em 2020, especialmente depois que tantas reputações foram manchadas no mundo. 2019 atormentado por escândalos. "Catherine ficou silenciosa e consistentemente mais confortável em seu papel real", disse-me uma fonte do Palácio. "Em um momento de tanta revolta e controvérsia dentro da família, a duquesa de Cambridge se tornou um dos seus maiores ativos por sua capacidade de ser uma figura acessível e aspiracional. Ela se tornou a princesa Diana sem o drama".
No ano passado, enquanto o príncipe Andrew foi efetivamente desassinado pela rainha Elizabeth e o príncipe Harry e Meghan Markle causaram uma grande dor de cabeça de relações públicas com sua emocional entrevista com a ITV, Kate era a figura central da família que mantinha a calma e seguia em frente. "Ela se tornou uma espécie de arma secreta dentro do palácio", disse minha fonte. "Em meio a todo o drama, Catherine saiu e desempenhou seus deveres, representando o melhor da família."
Desde que deu à luz seu terceiro filho, o príncipe Louis, em 2018, os observadores da realeza notaram uma confiança crescente em Kate, evidenciada por suas impressionantes opções de guarda-roupa mais modernas e seu comportamento mais relaxado durante os compromissos oficiais. "Catherine nunca se sentiu à vontade como centro das atenções, mas conseguiu superar sua timidez com uma naturalidade e autenticidade que atrai as pessoas para ela - especialmente crianças - durante os compromissos oficiais", disse a fonte. "Ela tem uma qualidade de estrela natural que nunca parece forçada."
A cada centímetro da duquesa real, na bem-sucedida turnê real do Paquistão no ano passado, com William - onde ela ofereceu uma emocionante homenagem a Diana - Kate também provou ser muito relacionável. Ela foi vista comprando fantasias de Halloween em um supermercado local com o príncipe George e o príncipe Charlotte e teria participado de uma noite em um pub de Londres com os pais da escola de seus filhos.
Tudo isso certamente não foi perdido para a rainha, que concedeu a sua neta a Ordem da Família Real, a maior honra que o monarca pode conceder a uma mulher da família. No aniversário de casamento de Kate e William em abril de 2018, Sua Majestade fez de Kate uma Grande Cruz da Dama da Ordem Real Vitoriana, que é o equivalente a um Cavaleiro. Então, em dezembro de 2019, depois de 65 anos como patrocinadora da instituição de caridade Family Action, a rainha entregou os reinados à duquesa.
"Sua Majestade reconhece que Catherine tem todas as qualidades que a tornarão uma rainha consorte maravilhosa", disse a fonte. "Catherine realmente se destacou como membro sênior da família real e isso não poderia ter acontecido em um momento mais crítico".
