A hipercalemia é uma condição em que os níveis de potássio na corrente sanguínea são anormalmente altos. Existem muitas causas de hipercalemia, principalmente relacionadas à doença renal, porque este órgão ajuda a controlar os níveis de potássio no corpo e a causas hormonais. Administrar glicose e insulina é uma maneira de diminuir o nível de potássio na corrente sanguínea.
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Causas
A hipercalemia geralmente resulta de insuficiência renal aguda ou crônica; da glomerulonefrite, em que os rins perdem a capacidade de filtrar o sangue; e da rejeição de um transplante de rim. De acordo com o Medline Plus, outras causas incluem a doença de Addison, uma condição em que o corpo não consegue produzir suficiente aldosterona, o hormônio responsável pelo controle da absorção de potássio nos rins; e do uso de diuréticos, medicamentos utilizados para regular a pressão sanguínea, aumentando a excreção de fluidos e eletrólitos na urina.
Sintomas
Os sintomas da hipercalemia podem ser leves no início, mas a hipercalemia grave pode causar arritmias, ou ritmos cardíacos anormais perigosos, que eventualmente podem causar o coração parar de bater. Uma das razões para dar glicose e insulina a pessoas com hipercalemia é diminuir a chance de desenvolver arritmias.
Mecanismo de ação
A maioria dos potássios no corpo reside dentro das células do corpo, não na corrente sanguínea. Parte do tratamento da hipercalemia está levando o potássio de volta às células. A insulina leva o potássio às células estimulando a absorção do eletrólito pela membrana celular. Este processo começa dentro de vinte a trinta minutos do início do tratamento com insulina. A glicose é administrada para facilitar este processo e também para manter o nível de glicose na corrente sangüínea, já que a insulina pode causar hipoglicemia ou baixo nível de açúcar no sangue.
Outros tratamentos
Outros tratamentos para hipercalemia incluem o uso de cálcio intravenoso para evitar que o coração entre em uma arritmia; dando resinas como sulfato de sódio e poliestireno que liga o potássio no interior do intestino e expulsá-lo do trato gastrointestinal e, em casos graves, diálise para remover rapidamente o potássio da corrente sanguínea.
