Você pode adicionar uma série de produtos aos alimentos para torná-los mais doces. Mel, stevia e açúcar de mesa são três desses produtos, cada um com propriedades diferentes. Embora cada um desses produtos possa ser considerado "natural", eles afetam o seu corpo de maneiras diferentes, então você precisa examinar vários fatores para determinar qual deles usar.
Calorias
Uma maneira de avaliar diferentes edulcorantes é verificar seus conteúdos calóricos. Um dos maiores problemas com o consumo de alimentos doces é que eles podem ser ricos em calorias devido a carboidratos adicionados. Stevia, uma erva sul-americana que tem sido utilizada como adoçante durante séculos, é um edulcorante não nutritivo que não fornece calorias à dieta. De acordo com a Oregon Health and Science University, quando medido por volume, o mel tem um pouco mais de calorias que o açúcar de mesa.
Índice Glicêmico
O índice glicêmico de um alimento é uma medida dos efeitos dos alimentos sobre os níveis de glicose no sangue. Alimentos com alto índice glicêmico fazem com que seus níveis de glicose no sangue aumentem rapidamente. Como a estevia não pode ser absorvida pelos intestinos e não tem calorias, tem índice glicêmico zero. O açúcar, por outro lado, tem um índice glicêmico de aproximadamente 58, enquanto o índice glicêmico do mel pode variar de 30 a 58, dependendo da composição do mel, Oregon Health and Science University explica. Comer alimentos com um índice glicêmico mais baixo pode ajudar a prevenir ou tratar diabetes, por isso, se você está preocupado com os níveis de glicose no sangue, a stevia é o melhor adoçante e o mel pode ser um pouco melhor do que o açúcar.
Nutrientes
O açúcar de mel e de mesa é semelhante ao teor de carboidratos. O mel também contém vitaminas e minerais, incluindo zinco, magnésio, vitamina B-6, folato, niacina, riboflavina e ácido pantotônico, o que o torna mais nutritivo do que o açúcar de mesa. A estevia não contém vitaminas ou minerais.
Segurança
Além das calorias que adiciona à dieta, há poucas preocupações com a saúde em relação ao uso de açúcar de mesa. O mel não deve ser dado a bebês porque pode levar a um tipo perigoso de intoxicação alimentar conhecida como botulismo. A segurança da estevia ainda está sendo estudada; a Food and Drug Administration designou produtos de estereia altamente refinados como sendo "geralmente reconhecido como seguro", o que significa que eles podem ser usados para consumo humano. Por outro lado, extratos de stevia cru e stevia de folha inteira não são aprovados, a Clínica Mayo observa, porque há preocupações sobre seus efeitos nos rins, sistema cardiovascular e níveis de glicose no sangue.
