Existe um feriado mais estranho do que o Dia da Mentira? Todos os anos, em 1º de abril, é universalmente aceito que é temporada de brincadeiras e mentiras ousadas, e apenas otários acreditam em qualquer coisa que leem ou ouvem. Tornou-se uma tradição anual porque… por que exatamente? Ninguém parece ter alguma idéia.
Curiosamente, ninguém tem ideia há séculos. A pergunta foi feita oficialmente (pelo menos na imprensa) em 1708, quando alguém escreveu à revista britânica Apollo e perguntou: "De onde vem o costume de fazer April Fools?" A resposta, pelo menos de acordo com os historiadores da Apollo britânica , tinha algo a ver com os romanos antigos não terem sexo suficiente, então eles anunciaram um evento atlético falso e, quando apareceram turistas de países vizinhos, "aproveitaram um grande número de (suas) virgens e as arrebataram."
Essa é apenas uma das muitas teorias possíveis. Outra possibilidade é que a França tenha inventado o Dia da Mentira. Em 1564, o rei Carlos IX aprovou um decreto que reprovou completamente o calendário francês, passando o primeiro dia do ano de 1º de abril (quando era tradicionalmente comemorado) a 1º de janeiro. Nem todo mundo recebeu o memorando, e as cabeças confusas que continuaram a pensar que o ano começou em abril foram zombadas abertamente, às vezes com peixes de papel presos nas costas. Eles foram chamados de "poisson d'avril" (peixe de abril), uma referência a peixes jovens e inexperientes que são facilmente capturados. (Essa também pode ser a origem do clássico "chute-me", mordaça de signo que algumas brincalhonas apreciam durante a temporada de April Fools.)
Há um problema com a explicação do switcheroo do calendário, diz Alex Boese, curador chefe do Museu de Hoaxes. "O antigo calendário francês começou na Páscoa, e não no dia 1º de abril", diz ele. "Além disso, temos uma referência clara à celebração do Dia da Mentira em um poema holandês publicado em 1561". O que significa que temos que recuar um pouco mais na história para obter uma resposta.
Em Noff's Priest's Tale, de Geoffrey Chaucer , um poema narrativo de 1392 que conta a história de um galo e uma raposa fazendo bobagem um com o outro, há uma linha que sugere que os eventos do livro ocorreram "syn March bigan, thritty dayes and two". Existem duas maneiras de interpretar isso, diz Simon J. Bronner, professor de estudos americanos e folclore da Penn State. "Pode ser uma maneira indireta e repetitiva de dizer que a história se passa em 1º de abril, porque já se passaram 32 dias desde o início de março", diz ele. "No entanto, também é possível que essas linhas indiquem uma data de 2 de abril. Afinal, se 32 dias 'se passaram' desde o início de março, isso nos levaria ao segundo, não ao primeiro. O significado exato é ambíguo."
Quaisquer que sejam as origens reais, o Dia da Mentira como nós o conhecemos hoje - com todas as piadas práticas e manufaturas explícitas - realmente não começou a se estabelecer até o século 20, quando jornais e outras mídias começaram a abraçar o feriado. De uma matéria de 1905 do jornal alemão The Berliner Tageblatt, que insistia que os ladrões entraram no Tesouro Federal dos EUA e roubaram tudo, a uma reportagem da BBC de 1957 sobre o cultivo de espaguete na Suíça, ao anúncio de Taco Bell em 1996 de que eles comprariam e renomeariam o Liberty Bell, em abril Os tolos tornaram-se o dia que todos reconhecemos relutantemente como algo não por causa de amigos e familiares tentando enganar uns aos outros, mas porque é o único dia do ano em que a mídia se deleita por ser flagrantemente não confiável.
"Eu sei o que você está pensando", diz Bronner. "Então essa é a origem das notícias falsas!"
