O inhame selvagem, também conhecido como raiz cólica ou Dioscorea villosa, é uma videira tuberosa que é nativa da China e da América do Norte. Embora cada localidade cresça uma espécie diferente de inhame selvagem, ambas as espécies contêm diosgenina, o ingrediente ativo na planta. Tradicionalmente, o inhame selvagem tem sido utilizado para uma variedade de doenças, desde questões menopausa até cólicas moderadas, mas pesquisas modernas mostraram resultados variados quanto à sua eficácia. Consulte com um profissional de saúde qualificado antes de extrair o extrato selvagem de inhame, especialmente se estiver tomando qualquer outra medicação.
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Usos tradicionais
Na América do Norte, o inhame selvagem tem sido tradicionalmente usado para tratar cólicas menstruais, tosse, doença matutina, inflamação e problemas relacionados ao parto, bem como como cólicas e uma variedade de problemas digestivos. Utilizações semelhantes abundam na medicina tradicional chinesa, com as adições de usar a erva para suas supostas propriedades anti-envelhecimento, além de um tratamento para dificuldades urinárias e redução da pressão arterial.
Ingrediente Ativo
O ingrediente ativo em uma planta é a parte que realmente afeta a química do corpo. Em inhame selvagem, isso é diosgenina, que é uma forma de esteróide. De acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, a diosgenina pode ser sintetizada para fazer progesterona, um hormônio chave no ciclo reprodutivo e um afetado negativamente durante a menopausa. As primeiras pílulas de controle de nascimento foram criadas usando extratos de diosgenina. Um dos problemas, no entanto, é que a diosgenina deve ser processada em um laboratório para criar progestone; não pode se converter em progesterona naturalmente no corpo humano.
Usos modernos
Devido à capacidade de seu ingrediente ativo de sintetizar a progesterona, o uso mais comum do extrato de inhame selvagem hoje é para o tratamento da menopausa - o tempo na vida de uma mulher quando o nível dos hormônios começam a diminuir, causando uma variedade de sintomas, como ondas de calor e perda do ciclo menstrual. O extrato de inhame selvagem é comumente vendido em forma de creme, o que pode supostamente ajudar a aumentar os níveis de progesterona, apesar da incapacidade da diosgenina de se converter ao hormônio naturalmente no organismo. Em alguns casos, de acordo com a American Cancer Society, os fabricantes adicionam progesterona a um creme, muitas vezes sem listá-lo como ingrediente, o que pode ajudar a sintomas da menopausa. O extrato selvagem de inhame também é vendido em forma de tintura como um suplemento, principalmente por seus usos tradicionais.
Pesquisa científica
A maioria dos estudos realizados com extrato de inhame selvagem é feito para examinar os efeitos sobre questões relacionadas com a menopausa e outros hormônios e, geralmente, produzem pouco ou nenhum resultado, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland.Apesar de sua ineficácia no tratamento de outras questões, a pesquisa preliminar mostrou que o extrato de erva selvagem pode ajudar a aumentar o nível de lipoproteína de alta densidade - ou HDL, o "bom" colesterol - no corpo. Um estudo publicado na edição de dezembro de 2007 de "Bioscience, Biotechnology and Biochemistry" relatou que os ratos que consomem uma dieta suplementada com diogensis durante seis semanas mostraram melhora nos níveis de HDL, ao mesmo tempo que mostrava uma diminuição geral nos níveis de colesterol.
Precauções e Considerações
Antes de tomar qualquer forma de extrato de erva selvagem, consulte um médico ou herbalista qualificado, especialmente se você estiver tomando qualquer forma de medicação. De acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland, o extrato de inhalação selvagem pode causar problemas se você estiver tomando estradiol, um ingrediente ativo encontrado nas duas pílulas anticoncepcionais e na terapia de reposição hormonal. Embora raras, podem ocorrer reações alérgicas, então pare de extrair o extrato de ñama selvagem se sentir algum problema, como erupções cutâneas, inchaço da língua ou lábios, dificuldade respiratória ou inchaço da garganta. As mulheres grávidas e as mães que amamentam devem evitar todo o inhame selvagem.
