O ácido glutâmico eo glutamato são os nomes químicos para duas substâncias muito similares. Você consome glutamato quando toma proteínas - o glutamato é um componente da proteína - ou quando você come alimentos que contêm glutamato monossódico. Devido às semelhanças entre os produtos químicos, os cientistas geralmente chamam glutamato de "ácido glutâmico".
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Ácido glutâmico
O ácido glutâmico é o nome formal para um dos 20 aminoácidos, que são os blocos de construção das proteínas. Cada aminoácido possui um átomo de carbono central, ao qual quatro grupos diferentes estão ligados. Esses grupos incluem um átomo de hidrogênio, um grupo chamado amina, um grupo chamado de carboxilato e uma cadeia lateral variável. A composição da cadeia lateral determina a identidade do aminoácido. No caso do ácido glutâmico, a cadeia lateral tem a fórmula CH2CH2COOH.
Glutamato
O sufixo "comido" em química geralmente indica um ácido que perdeu um átomo de hidrogênio. Quando o ácido glutâmico, que é ácido, perde um hidrogênio da sua cadeia lateral, torna-se glutamato, com uma corrente lateral composta de CH2CH2COO. No corpo humano, o ácido glutâmico quase sempre existe como glutamato, porque as condições no corpo favorecem a perda do átomo de hidrogênio do ácido glutâmico, explicam os Drs. Reginald Garret e Charles Grisham em seu livro "Bioquímica".
Química
Existe pouca diferença entre o comportamento do ácido glutâmico e o comportamento do glutamato. Na verdade, os produtos químicos são tão semelhantes em comportamento e função que é bastante comum para os químicos se referirem ao glutamato no corpo como "ácido glutâmico", mesmo que o ácido tenha perdido um hidrogênio. No que diz respeito à função no corpo, pense no glutamato e no ácido glutâmico como completamente equivalente ou interconvertivel.
Usos de glutamato
Seu corpo usa ácido glutâmico ou glutamato para uma variedade de propósitos. Você pode queimar o composto para energia celular, pois você pode queimar qualquer um dos aminoácidos para a energia celular, explique os Drs. Mary Campbell e Shawn Farrell em seu livro "Bioquímica". Você também pode usar glutamato para ajudar na eliminação do nitrogênio, um produto metabólico de resíduos do metabolismo das proteínas. Finalmente, o glutamato é um importante neurotransmissor, ou molécula de sinalização química.
Usos alimentares
O glutamato também encontra aplicação na indústria de alimentos, um dos poucos casos em que a distinção entre o ácido glutâmico eo glutamato é bastante importante. O glutamato pode formar um tipo de ligação química a uma partícula de sódio, enquanto o ácido glutâmico não pode. Como tal, é possível fazer o composto MSG, mas não há como combinar sódio com ácido glutâmico. Na indústria alimentar, o MSG é um agente aromatizante comum na comida chinesa.
