O diabetes está em ascensão. O número de pessoas afetadas na U. S. triplicou desde 1980, com cerca de 26 milhões de americanos afetados em 2011, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Diabetes é uma doença metabólica que pode ser gerenciada com uma combinação de mudanças de estilo de vida, dieta e medicamentos. As injeções de insulina são necessárias para tratar diabetes tipo 1 e casos avançados de diabetes tipo 2. A diabetes não tratada pode resultar em crises metabólicas que ameaçam a vida. Mesmo que situações de emergência sejam evitadas, o diabetes mal controlado danifica vasos sanguíneos e nervos em todo o corpo, com consequências devastadoras ao longo do tempo.
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Emergências metabólicas
O diabetes não tratado pode ser fatal. Uma complicação perigosa a curto prazo é a cetoacidose diabética, uma condição de progresso rápido. Baixos níveis de insulina provocam a acumulação de açúcar no sangue. O corpo quebra gordura por combustível, resultando em um acúmulo de subprodutos chamados cetonas e diminuindo o pH do sangue. Os sinais e sintomas clássicos da DKA estão respirando, que soam como suspiros, confusão, náuseas, vômitos, tontura, desidratação e um cheiro frutado na respiração. Trauma, estresse e infecções aumentam o risco de DKA.
O estado hiperglicêmico hiperosmolar é outra complicação perigosa da diabetes não tratada. Sinais e sintomas proeminentes incluem fraqueza, cólicas nas pernas, problemas visuais, febre de baixo grau, inchaço abdominal e desidratação. HHS é mais comum em adultos mais velhos com diabetes tipo 2. A condição se desenvolve com níveis de açúcar no sangue profundamente elevados. Tanto DKA quanto HHS são emergências médicas que ameaçam a vida.
Doença ocular
O diabetes não tratado ou mal controlado pode danificar seus olhos. O vazamento de vasos sanguíneos e o crescimento excessivo de novos vasos podem prejudicar a porção perceptiva da visão do olho. Essas mudanças - conhecidas como retinopatia diabética - são visíveis com um exame oftálmico da retina. O diabetes não tratado também aumenta seu risco de catarata e glaucoma. Qualquer uma dessas doenças oculares relacionadas ao diabetes pode levar a perda de visão parcial ou total.
Dano nervoso
Os nervos, particularmente aqueles nas mãos e nos pés, também podem ser gravemente danificados por diabetes não tratada. Podem resultar em engrossas e formigas nos pés e nas pernas, junto com as mãos e os antebraços, uma condição conhecida como "lupa e neuropatia de meia". A sensação reduzida nos pés significa que lesões como bolhas e dedos tocados podem passar despercebidas. Os vasos sanguíneos danificados atrasam a cura em pessoas com diabetes, e uma lesão menor pode progredir rapidamente para uma úlcera. A infecção não tratada pode levar à gangrena, e a amputação pode ser necessária para proteger o resto do corpo.
Dano do coração e do rim
A diabetes não tratada ou mal controlada aumenta seu risco de danos graves ao coração e aos rins. O bloqueio das artérias coronárias é mais grave e ocorre em uma idade mais jovem em pessoas com diabetes. De acordo com CDC, as pessoas com diabetes são mais do dobro da probabilidade de sofrer ataques cardíacos e AVC do que aqueles que não têm diabetes.
A diabetes não controlada também prejudica os pequenos vasos sanguíneos dos rins, o que eventualmente pode levar à insuficiência renal. Pessoas com insuficiência renal em fase final requerem diálise regular ou transplante renal para sobreviver.
