A acumulação de placas nas artérias, conhecida como aterosclerose, é mais comumente devido a dois tipos de gorduras alimentares: gorduras saturadas e gorduras trans. Consumir quantidades elevadas de cada uma dessas gorduras causará níveis negativos de colesterol de lipoproteínas de baixa densidade. À medida que os níveis de colesterol LDL aumentam, a placa arterial começa a se acumular e podem ocorrer bloqueios. Isso pode levar a doenças relacionadas ao coração, incluindo doença cardíaca coronária, doença arterial carótida, doença arterial periférica e doença renal crônica.
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Placa arterial
O acúmulo de placa que causa a aterosclerose inclui gordura, colesterol, cálcio e outras substâncias. À medida que esta placa se acumula ao longo do tempo, o fluxo de sangue para órgãos principais no corpo torna-se limitado. Com a falta de sangue rico em oxigênio, órgãos vitais podem começar a falhar. O mais comum é o coração. A doença cardíaca coronária é o assassino número um entre homens e mulheres nos Estados Unidos. A doença da artéria carótida bloqueia as artérias que fornecem sangue ao cérebro, o que pode desencadear acidentes vasculares cerebrais. A doença da artéria periférica é a redução do fluxo sanguíneo para os braços, pernas e pélvis, causando dormência, dor e maior risco de infecção.
Gorduras saturadas
As gorduras saturadas mais comumente provêm de fontes de animais, como carne bovina, produtos lácteos e ovos. Eles podem aumentar seu colesterol ruim, o que aumenta seu risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e outros problemas de saúde. De acordo com o MedlinePlus, uma dieta rica em gorduras saturadas pode aumentar o acúmulo de colesterol, o que pode levar a obstrução ou bloqueio das artérias. Ao substituir algumas das gorduras saturadas em sua dieta com gorduras não saturadas, você pode ajudar a gerenciar seus níveis de colesterol LDL.
Alimentos ricos em gorduras saturadas
A Harvard School of Public Health lista os principais alimentos que contribuem para a ingestão de gordura saturada em geral nas dietas americanas. Do maior ao mais baixo, por porcentagem, eles incluem: queijo regular, pizza, sobremesas à base de cereais, sobremesas de produtos lácteos, frango e pratos de frango mato, salsicha, bacon, costelas, hamburgueres, pratos mexicanos mistos, carne bovina e pratos de carne mista, leite gordo, macarrão, leite integral, ovos, doces e manteiga. A Harvard School of Public Health recomenda recortar essas gorduras saturadas e substituí-las por gorduras saudáveis, como nozes, peixes gordurosos, óleos vegetais e abacates, em vez de alimentos ricos em carboidratos refinados.
Trans Fats
As gorduras trans, alimentos feitos de óleos parcialmente hidrogenados, são tão prejudiciais para as artérias que a Food and Drug Administration colocou restrições sobre o seu uso. A FDA já não reconhece as gorduras trans como seguras, porque simultaneamente reduzem o colesterol bom e aumentam o colesterol ruim, aumentando significativamente o risco de aterosclerose e doença cardíaca. A Dra. Margaret Hamburg, da FDA, disse à HealthDay. que as novas restrições impostas às gorduras trans podem prevenir até 20 000 ataques cardíacos e 7 000 óbitos prematuros por ano.
Alimentos contendo gorduras trans
As gorduras trans estão em muitos alimentos embalados, porque oferecem uma série de vantagens técnicas. A American Heart Association observa que eles são fáceis de usar, baratos e fornecem alimentos com sabor e textura desejáveis. As empresas podem usá-los repetidamente em frigideiras comerciais. Além disso, as gorduras trans atuam como agentes de conservação em muitos alimentos. Exemplos de alimentos que podem conter gorduras trans incluem bolos, biscoitos, biscoitos, biscoitos, margarina e massa de pizza, embora quase todos os alimentos pré-embalados possam conter gorduras trans.
