Estrutura do cabelo
Compreender o que faz com que o cabelo se torne branco, ou cinza ou prata - envolve observar de perto a estrutura do próprio cabelo. De acordo com um artigo de outubro de 2007 em Scientific American, existem dois componentes para cabelos envolvendo células especiais chamadas queratinócitos, que são responsáveis pela produção das propriedades físicas do cabelo e melanócitos, que produzem melanina que dão cor do cabelo. A melanina marrom ou preta (euelanina) e a melanina amarela ou vermelha (fomeminanina) se misturam em proporções variadas para criar a vasta gama de cores do cabelo humano.
O Processo
As células estaminais na base do folículo capilar reabastecem o número de queratinócitos e melanócitos. Uma vez que as células estaminais de melanócitos são esgotadas ao longo de um período de tempo, não é produzida mais melanina. Quando o cabelo perde alguma ou a maior parte da sua melanina, ela parece cinza ou prata. Mas uma ausência total de melanina resulta em cabelo completamente transparente. Esse cabelo aparece de cor branca para o olho humano.
O que causa o cabelo branco
Quando se trata de quando o primeiro pedaço de cabelo branco começa a aparecer, o principal culpado é a composição genética, observa o Dr. Leo Cooney, da Faculdade de Medicina da Universidade de Yale em um artigo de março de 2009 no New York Times. O cabelo cinza e branco - um sinal físico de que uma pessoa está envelhecendo - também pode ocorrer prematuramente, e isso também é baseado em fatores hereditários. Mas existem outras causas de cabelo branco, como uma condição chamada vitiligo, certos tipos de anemia e distúrbios da tireoideia. O estresse é freqüentemente mencionado como causa de cabelo branco. O professor Ralf Paus, do Hospital Universitário Schleswig-Holstein em Lübeck, na Alemanha, disse à Scientific American que é concebível que os hormônios do estresse possam interferir com a produção de melanina.
Mitos do cabelo branco
Um mito comum é que o choque ou o medo repentino podem fazer com que o cabelo fique branco de repente. Figuras históricas Thomas More e Marie Antoinette supostamente ficaram cinzas na noite anterior à sua execução. Mas isso é muito provável anedótico. Cecil Adams de "The Straight Dope" afirma que existe uma condição médica rara chamada alopecia areata difusa que faz com que o cabelo rico em melanina caia em um curto período de tempo enquanto deixa o cabelo não pigmentado intacto. Uma pessoa com esta condição poderia parecer ter ficado praticamente praticamente durante a noite.
