Os ácidos nucleicos são grandes biomoléculas e incluem tanto ácido desoxirribonucleico (DNA) quanto ácido ribonucleico (RNA). O DNA carrega a informação genética de suas células. O RNA usa essa informação genética e ajuda as células a produzir proteínas. Ambos os tipos de ácidos nucleicos consistem em blocos de construção chamados nucleotídeos, embora existam algumas diferenças nos nucleótidos que compõem os dois tipos de ácidos nucleicos.
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Estrutura de ácido nucleico
DNA e RNA ambos possuem "backbones" químicos, constituídos por moléculas de açúcares e fosfatos alternadas; um fosfato é um composto com a fórmula PO4. O açúcar no DNA é chamado de desoxirribose, enquanto o açúcar no RNA é chamado de ribose e possui uma molécula extra de oxigênio. Anexados à espinha dorsal da molécula são bases contendo nitrogênio. O ARN vem em formas diferentes, mas tipicamente consiste em uma única espinha dorsal com bases anexadas, enquanto o DNA parece mais uma escada torcida de dois backbones paralelos, com bases formando os "degraus" - a chamada estrutura de dupla hélice.
Nucleótidos
A unidade de bloco de construção de um ácido nucleico é chamada de nucleótido. Um nucleótido consiste em um único açúcar, um fosfato e uma base contendo nitrogênio. Existem quatro bases diferentes em DNA e RNA. Tanto o DNA quanto o ARN contêm as bases adenina, guanina e citosina. Como sua quarta base, o RNA usa uracilo, enquanto o DNA usa a timina como sua quarta base.
Elementos
Devido às principais semelhanças entre DNA e RNA, eles são feitos dos mesmos elementos básicos. Os açúcares e as bases contendo nitrogênio contêm predominantemente carbono e hidrogênio. Existem também átomos de oxigênio nos açúcares. Os fosfatos, parte da espinha dorsal do DNA e do RNA, consistem em fósforo e oxigênio. As bases, além de carbono e hidrogênio, contêm oxigênio e nitrogênio.
Razões para as diferenças
A principal razão para as diferenças de estrutura entre o RNA eo DNA tem a ver com a estabilidade molecular. O desoxirribose torna o DNA muito mais estável do que o RNA, o que é importante, porque o DNA codifica a informação genética de um organismo para a vida do organismo. O RNA é uma molécula transitória que cada célula faz e se degrada regularmente. A natureza de cadeia simples do RNA permite que ele execute sua função, que é transmitir informações rapidamente.
