Ter colesterol elevado coloca as pessoas em risco de doenças cardiovasculares e neurológicas. Dado esses perigos, os cientistas colocaram ênfase na descoberta de agentes que reduzem o colesterol. O octacosanol químico, encontrado no óleo de germe de trigo, pode fornecer uma opção alternativa aos medicamentos para colesterol prescritos. A ingestão de pequenas quantidades desta substância também pode oferecer outros benefícios para a saúde. No entanto, tratamentos experimentais como o octacosanol requerem testes adicionais antes que os médicos possam recomendar com segurança a sua utilização a longo prazo.
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reduz marcadores de colesterol
O óleo de germe de trigo continua a ser um item popular nas lojas de alimentos saudáveis, e muitas pessoas tomam isso para controlar o colesterol. A pesquisa científica, no entanto, fornece pouca evidência desse efeito alegado. No entanto, os médicos estão gradualmente documentando o efeito de redução do colesterol no octacosanol. Uma investigação de S. Keller e colegas de trabalho na Alemanha avaliou os efeitos do extrato de trigo em mulheres saudáveis. Os indivíduos receberam o suplemento todas as noites durante 28 dias. Os dados, publicados na edição de "Lípidos" de fevereiro de 2008, indicam que o octacosanol não diminuiu os níveis circulantes de colesterol. Contudo, os marcadores excretados mais baixos de colesterol, como o ácido biliar. Embora sugestivos, essas descobertas precisam de confirmação antes de divulgar o octacosanol como agente de redução do colesterol.
Melhora o desempenho atlético
O octacosanol também tem reputação de ser útil nas competições de atletismo. Vários sites promovem o óleo de germe de trigo como forma de aumentar a resistência física. Alguns dados científicos suportam essa noção. Um experimento de H. Kim e associados descrito na edição de Winter 2003 de "Journal of Medicinal Food" testou o octacosanol e um placebo em animais de laboratório durante 28 dias. Em relação aos controles, os ratos que receberam o produto do trigo ficaram 46 por cento mais longos antes de atingirem o esgotamento. Uma maior capacidade de uso de oxigênio e a prevenção da ruptura muscular mediram esses resultados. Ainda não está claro se o uso humano de suplementos de octacosanol produziu resultados semelhantes.
Trata os sintomas de Parkinson
Os suplementos dietéticos receberam interesse renovado como um tratamento adjunto para doenças debilitantes. A maioria das pesquisas de óleo de germe de trigo tem focado no sistema cardiovascular, mas o octacosanol também pode afetar o sistema nervoso. Um estudo na China avaliou o impacto do octacosanol em um modelo animal da doença de Parkinson. Esses pesquisadores deram o extrato de trigo a roedores doentes por 14 dias. Os resultados, publicados na edição de julho de 2010 da "Acta Pharmacologica Sinica", indicam que o octacosanol causou alterações positivas no comportamento e no cérebro de cada rato.Mais importante ainda, os ratos tratados com o produto do trigo não apresentaram reações negativas. Estes dados sugerem uma possível aplicação humana deste tratamento. No entanto, os ensaios clínicos de suplementos de octacosanol não podem começar até que mais dados de animais apareçam na literatura médica.
Reduz o crescimento tumoral
O extrato de trigo pode desempenhar um papel positivo no tratamento do câncer também. Um relatório de G. Thippeswamy e colegas na edição de 7 de julho de 2008 de "European Journal of Pharmacology" assinala um estudo que testou as propriedades anticancerígenas do octacosanol. Os tumores que crescem em embriões de frango e em olhos de ratos foram suprimidos pela aplicação de extrato de trigo. Essas descobertas são promissoras para o desenvolvimento de drogas contra o câncer em seres humanos, mas novas experiências são necessárias para garantir a segurança do octacosanol.
