A anorexia nervosa é um transtorno alimentar que envolve restrição severa de calorias, imagem corporal distorcida e efeitos adversos variados no corpo. As conseqüências graves da saúde por anorexia incluem arritmia cardíaca, osteoporose, anemia, problemas neurológicos e gastrointestinais e danos ao fígado. Elevadas enzimas hepáticas são uma complicação freqüente com a anorexia e indicam que as células do fígado estão danificadas ou inflamadas. Alanina transaminasa (ALT) e aspartato transaminase (AST) são as duas enzimas hepáticas mais comumente encontradas elevadas em exames de sangue.
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Falha de órgãos
As enzimas hepáticas elevadas podem ser um sinal de alerta de que a falha de vários órgãos está ocorrendo em alguém com anorexia. A insuficiência de órgãos pode acontecer por causa da restrição calórica prolongada, por meio da qual os órgãos vão ao fracasso devido à desnutrição. Se as enzimas hepáticas forem elevadas com anorexia, as calorias devem ser administradas o mais rápido possível sob supervisão médica.
Starvation
A fome prolongada que ocorre com a anorexia faz com que o corpo aumente a degradação das células musculares e de gordura usadas para o combustível. Essas células são enviadas para o fígado para conversão em glicose. O aumento e a quantidade de gordura enviada ao fígado podem causar inflamação e danos ao fígado. Este dano, que pode levar a doença hepática gordurosa não alcoólica, pode causar elevadas enzimas hepáticas.
Ferro
As mulheres que são anoréxicas podem parar de menstruar como conseqüência desse transtorno. A desidratação também pode ocorrer, e a combinação dos dois pode colocar as mulheres em risco de ter muito ferro em seus corpos. O dano no coração e no fígado ocorre por excesso de ferro, pois o ferro é armazenado no fígado. Isso pode levar a elevadas enzimas hepáticas, indicando que o fígado está danificado.
