Todos sabemos que fumar é terrível para você e que é a principal causa de morte evitável nos Estados Unidos. Um estudo recente constatou que consumir apenas um cigarro por dia pode reduzir significativamente sua vida útil, e outro estudo recente constatou que são necessários 16 anos para reverter os efeitos do fumo quando você parar de fumar. Apesar de tudo isso, estatísticas recentes mostram que mais de 15 em cada 100 americanos com 18 anos ou mais atualmente fumam cigarros, o que representa cerca de 37, 8 milhões de adultos nos Estados Unidos. Sim, em 2018.
Se você é fumante, sabe que parar é irritantemente difícil. E se seus amigos e parentes bem-intencionados tentam culpá-lo ou envergonhá-lo a desistir, a estratégia geralmente sai pela culatra, à medida que você fica ressentido com eles, diga a eles que não é da conta deles o que você faz com seu corpo. Você pode até começar a esconder mais o hábito, o que só aumenta seu apelo, pois faz com que fumar um cigarro pareça um ritual secreto proibido ou um crime menor contra si mesmo, com o qual você se safa toda vez.
No entanto, de acordo com um novo estudo publicado no The Journal of Consumer Affairs , a vergonha pode realmente ajudar alguém a parar, mas há um problema: só funciona se o foco da vergonha é como o comportamento afeta outras pessoas, em oposição ao fumante ele mesmo.
Atualmente, a maioria das embalagens de tabaco vem com táticas de choque destinadas a dissuadir o fumante de comprar um maço e variam de alertas alarmantes sobre como o fumo pode causar impotência e fotos horríveis de bocas cancerígenas. No entanto, alguns estudos mostraram que essas imagens e legendas gráficas não são eficazes. Assim, os pesquisadores realizaram um experimento no qual a tentativa de verificar se as embalagens focadas nas conseqüências negativas que o fumo tem sobre os outros é mais eficaz do que as embalagens que abordam apenas os efeitos à saúde que têm sobre si mesmos.
De acordo com o artigo, seus resultados "sustentam a noção de que a embalagem que transmite aos fumantes que 'outros' veem o fumo negativamente é suficiente para desencadear sentimentos de autoconsciência, o que por sua vez reduz as intenções de fumar. Essa abordagem é particularmente eficaz em 'isolados' fumantes que não consideram o tabagismo relevante para a identidade ou congruente com o seu eu social.Estas conclusões sugerem que, para um segmento específico da população fumante, a integração de pistas sociais negativas na embalagem pode ser um complemento eficaz dos apelos atuais baseados no medo."
Embora sejam necessárias mais pesquisas, essas descobertas parecem lógicas. Muitos fumantes dizem que não conseguem parar porque os ajuda a lidar com o estresse, embora todos saibamos que a nicotina realmente aumenta os níveis de ansiedade, aumentando a freqüência cardíaca. Por ser uma droga que altera o humor e oferece uma liberação temporária do hormônio dopamina, muitos adultos começam a fumar para lidar com eventos que lhes causam uma dor enorme, como a perda de um emprego ou um divórcio brutal.
Faz sentido, então, que ler estatísticas sobre câncer de pulmão para alguém em meio a turbulências emocionais não faça muito bem. Quando você está deprimido, não se importa se vive ou não até os 100 anos; você está apenas tentando passar o dia.
Como tal, se você está tentando ajudar um ente querido a parar de fumar, pode ser realmente mais benéfico dizer a eles como o hábito afeta você negativamente, em oposição a eles. Afinal, de acordo com o CDC, aproximadamente 2.500.000 não fumantes morreram de problemas de saúde causados pela exposição ao fumo passivo desde 1964. E um estudo descobriu que aprender sobre os danos que a inalação de fumaça poderia causar aos animais de estimação convenceu 28% dos participantes a parar de fumar para o bem.
Então, talvez, nesse caso em particular, vale a pena ser egoísta. E se você estiver procurando por mais métodos novos de como parar de fumar, leia A melhor maneira de parar de fumar que você nunca tentou.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.