Todo mundo quer ser feliz, e ainda assim a felicidade pode ser difícil de alcançar, em parte porque aprendemos noções muito equivocadas do que é necessário para alcançar um bem-estar emocional duradouro. Por exemplo: as pessoas geralmente assumem que ficariam mais felizes se tivessem um pouco mais de dinheiro, mas estudos descobriram que, depois de atingir um determinado salário, sua felicidade diminui devido ao estresse e à falta de tempo de lazer.
Outra crença comum é que a felicidade é algo que você precisa trabalhar muito para conseguir. Mas um novo estudo publicado na revista Psychonomic Bulletin & Review diz que o oposto é realmente verdadeiro: as pessoas que se esforçam demais para serem felizes acabam realmente infelizes, porque sua busca obstinada pela felicidade ocupa muito tempo.
Os pesquisadores Aekyoung Kim, da Universidade Rutgers, e Sam Maglio, da Universidade de Toronto Scarborough, Canadá, conduziram quatro estudos para ver como a busca pela felicidade estava ligada às percepções de disponibilidade de tempo.
Na primeira, eles pediram a 113 participantes on-line para preencher um questionário de personalidade, no qual foi estabelecido um vínculo entre tentar ser feliz e sentir que isso diminui o seu tempo.
No segundo estudo, eles pediram a 107 estudantes de graduação que assistissem a um filme chato e a uma comédia de palhaçada; um grupo foi instruído a "tentar" se sentir feliz durante o filme chato, enquanto o outro foi instruído a deixar suas emoções fluírem naturalmente. O primeiro grupo sentiu que o filme havia sido uma perda de tempo, enquanto o último via o filme como um objetivo alcançado.
Os dois últimos estudos envolveram pesquisas, a última das quais pediu às pessoas que avaliassem sua relação com a felicidade e o tempo. Consistente com os resultados de outros experimentos, aqueles que se identificaram como "buscando a felicidade" classificaram o tempo como mais escasso do que aqueles que não deliberadamente trabalham em prol da felicidade.
"Ao contrário de outros objetivos, perseguir a felicidade raramente leva à conquista da felicidade", diz o estudo. "Em vez disso, buscar a felicidade com mais frequência, ironicamente, diminui a felicidade, por sua vez, causando um ato anterior de buscar a felicidade para estimular um comportamento continuado dedicado ao mesmo objetivo (ou seja, atos de buscar a felicidade)."
Em outras palavras: quanto mais você busca a felicidade, menos tempo sente e mais infeliz se torna. Isso então se transforma em um ciclo vicioso de infelicidade.
A lição deste paradoxo da felicidade é, essencialmente, apenas relaxar.
Para mais palavras de sabedoria e conselhos, confira Como ser feliz, de acordo com Albert Einstein e 70 Genius Tricks to Get Instantly Happy.
