Usado com moderação, o álcool parece conferir alguns benefícios para a saúde. A American Heart Association informa que a ingestão moderada de álcool, 1 ou 2 bebidas por dia, aumenta o colesterol HDL e reduz o risco de doença cardíaca coronária. No entanto, os efeitos adversos do uso excessivo de álcool estão bem documentados. Entre os riscos de abuso de álcool estão várias deficiências nutricionais, incluindo vitaminas, minerais, ácidos graxos essenciais e proteínas.
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Tiamina, Niacina e Piridoxina
Embora o álcool em si seja desprovido de nutrição útil, é processado preferencialmente no seu fígado por enzimas dependentes de vitamina que também são responsáveis por o metabolismo de outros compostos, como carboidratos e proteínas. De acordo com a nutricionista Elson Haas, as vitaminas B-1, B-3 e B-6, ou tiamina, niacina e piridoxina, estão diretamente ou indiretamente envolvidas no metabolismo do álcool e estão entre os primeiros nutrientes a serem esgotados pelo consumo excessivo de álcool.
Riboflavina e B12
Seu fígado precisa de glutationa e outros antioxidantes para desintoxicar o álcool, e esses compostos não são regenerados eficientemente em pessoas que bebem demais ou muitas vezes. Um estudo de 2011 publicado em "Alcoolismo, Pesquisa Clínica e Experimental" demonstrou que o álcool causa a depleção de glutationa, o que diminui a capacidade do seu fígado para metabolizar o álcool. Uma vez que a glutationa também pode ser necessária para a melhor função de vitamina B-12, o uso intenso de álcool cria uma deficiência relativa de B-12. Além disso, um fígado danificado pelo álcool é menos capaz de armazenar vitamina B-12. Finalmente, a vitamina B-2, ou riboflavina, é necessária para regenerar a glutationa, de modo que esta vitamina também está esgotada pelo álcool.
Ácido ascórbico e vitaminas lipossolúveis
Os problemas nutricionais associados ao abuso de álcool estão diretamente relacionados à quantidade de álcool consumida. O abuso crônico de álcool suprime seu apetite, o que leva a uma ingestão fraca de alimentos ricos em nutrientes. A falta de alimentos saudáveis na sua dieta reduz a disponibilidade de vitaminas lipossolúveis, A, D, E e K e quase todas as vitaminas do complexo B, incluindo tiamina, niacina, folato, vitamina B-6, biotina e vitamina B-12. O ácido ascórbico, ou vitamina C, também é geralmente esgotado.
Recomendações
O uso excessivo de álcool está associado a conseqüências adversas graves para a saúde, incluindo deficiências vitamínicas que envolvem a depleção de vitaminas do complexo B, ácido ascórbico e as vitaminas lipossolúveis. A terapia de reposição de vitaminas, particularmente com a tiamina, que está diretamente envolvida no metabolismo de álcool e carboidratos, é essencial para pessoas que abusam cronicamente do álcool. Embora os suplementos vitamínicos não sejam um substituto para uma dieta bem equilibrada, a suplementação diária com vitaminas B, ácido ascórbico e vitaminas lipossolúveis vale a pena para as pessoas que consomem várias bebidas alcoólicas diariamente.Os suplementos vitamínicos comercialmente disponíveis são suficientes para a maioria dos indivíduos.
