Foi estimado que o sistema complexo que permite a visão requer cerca de 30 por cento da ingestão de oxigênio de uma pessoa e 25 por cento de sua ingestão nutricional. Assim, a visão saudável depende de nutrientes essenciais, como vitaminas. As vitaminas A, C e E são antioxidantes que foram bem estabelecidas como preservando a visão e promovendo olhos saudáveis, mas a evidência sugere que a vitamina D está associada a riscos reduzidos de degeneração macular.
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Degeneração macular
A degeneração macular é uma condição que leva à perda do campo de visão central de uma pessoa como resultado de uma mácula degenerada, a região pequena dentro A retina onde a visão é mais acentuada. É amplamente reconhecido como a principal causa de perda de visão irreversível para adultos em países desenvolvidos. A degeneração macular não conduz a cegueira completa, pois a visão periférica não é afetada. O National Eye Institute afirma que cerca de 9 milhões de americanos com mais de 40 anos sofrem de degeneração macular.
Vitamina D e Degeneração Macular
Um estudo publicado em abril de 2011 no "Archives of Ophthalmology" descobriu que as pessoas que comiam mais alimentos com vitamina D ou que tomavam suplementos de vitamina D eram menos provável desenvolver degeneração macular relacionada à idade. Especificamente, os pesquisadores mediram os níveis sanguíneos de vitamina D em 1, 313 mulheres menores de 75 anos e descobriram que níveis mais altos de vitamina D estavam associados a um risco reduzido de 59 por cento de desenvolver degeneração macular precoce.
Deficiência de vitamina D
De acordo com o Office of Dietary Supplements, a concentração sérica de calcidiol é a melhor indicação do estado da vitamina D e níveis inferiores a 37. 5 nanômoles por litro são considerados deficientes. As quantidades diárias recomendadas para a vitamina D são 400 unidades internacionais para bebês, enquanto a maioria dos adultos necessita de 600 a 700 UI, dependendo da idade. A vitamina D é solúvel em gordura e armazenada no corpo por longos períodos, então os sintomas de deficiência podem levar muitos meses para se manifestar, ou anos, como é o caso da degeneração macular.
Sintomas de Deficiência
Os sintomas comuns de deficiência de vitamina D incluem fadiga grave, transpiração profusa, dores musculares, dor óssea e depressão. A fraqueza muscular eventualmente se desenvolve com deficiência a longo prazo, que pode afetar os músculos pequenos do olho responsáveis pela focagem da lente, conforme citado em "Vitaminas: Aspectos Fundamentais em Nutrição e Saúde". "Conseqüentemente, a visão embaçada é possível com a falta crônica de vitamina D. Outros sintomas relacionados à deficiência que podem afetar a visão incluem imunidade reduzida e maiores riscos de infecção, hipertensão e diabetes tipo 2, o que pode levar ao dano dos vasos sanguíneos nas pequenas artérias fornecendo sangue ao olho.
Fontes de vitamina D
A melhor fonte de vitamina D é o sol, o que desencadeia a síntese dele dentro da pele. Contudo, são necessárias certas freqüências de radiação UVB, que ocorrem apenas sazonalmente na maioria das regiões dos Estados Unidos. A vitamina D não é especialmente prevalente nos alimentos, mas boas fontes incluem leite, peixe e margarinas fortificadas, cereais e sucos.
