O uso de suplementos nutricionais por atletas com o objetivo de melhorar o desempenho é comum. A promoção comercial de suplementos nutricionais reivindica uma variedade de resultados que melhoram o desempenho. Normalmente, os suplementos nutricionais têm 100% a 500% da ingestão diária recomendada. Embora o uso de suplementos seja recomendado para atletas com restrição calórica em esportes de controle de peso, veganos ou aqueles que consumam uma dieta excessiva em carboidratos altamente processados, a maioria dos atletas competitivos toma um multivitamínico, mesmo que não se ajustem a esses critérios.
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Atletas e suplementos nutricionais
Em um relatório sobre o uso de suplementos vitamínicos e minerais entre 311 atletas universitários, mais de metade relatou usar suplementos nutricionais. Este relatório, publicado na edição de dezembro de 1999 da "Revista Internacional de Nutrição Esportiva e Metabolismo do Exercício", descobriu que os machos eram mais propensos do que as mulheres a denunciar "muito caro" como motivo para não tomar suplementos. O suplemento mais comum foi multivitaminas mais minerais. As fêmeas eram mais propensas a tomar cálcio e ferro, e as vitaminas masculinas B-12 e A.
B-12 e atletas
Os atletas usaram suplementos de vitamina B-12 por vários anos. É comum que os atletas sejam injetados com grandes quantidades de vitamina B12 - muitas vezes injeções de 1 g - antes das competições para melhorar o desempenho e a resistência. No entanto, a pesquisa publicada na edição de julho de 2004 da "Nutrição" mostrou que o complemento do B-12 não afeta o desempenho atlético na ausência de déficit nutricional.
Pesquisa multivitamínica
Em outro estudo freqüentemente citado, publicado na edição de junho de 1992 da "Revista Internacional de Nutrição Esportiva", os pesquisadores exploraram o impacto dos atletas usando doses de até 10 a 50 vezes a ingestão diária recomendada de uma vitamina do complexo B e vitaminas A e C por até oito meses. Esta pesquisa baseou-se no pressuposto de que o exercício intenso e treinamento poderia aumentar os requisitos dessas vitaminas e estava procurando melhorias principalmente no desempenho aeróbio, mas nenhuma foi encontrada.
Atletas vegetarianos
Os atletas vegetarianos correm o risco de desenvolver deficiência de vitamina B-12 porque as fontes naturais de alimentos da vitamina B-12 são limitadas aos alimentos para animais. Portanto, os atletas vegetarianos podem se beneficiar com a suplementação de vitamina B-12. Além disso, os cereais de pequeno-almoço fortificados podem ser utilizados como uma fonte dietética de vitamina B-12 para vegetarianos e veganos estritos. Antes de tomar qualquer suplemento nutricional, consulte o seu médico.
