Seu sistema nervoso é composto pelo sistema nervoso central e pelo sistema nervoso periférico. O SNC governa o cérebro e a medula espinhal, e o PNS preside seu corpo, rosto, braços e pernas. A vitamina B-12 desempenha um papel vital na manutenção da bainha de mielina, ou cobertura, dos nervos. Uma dieta deficiente ou insuficiente na vitamina B-12 pode causar problemas com a mielina e o funcionamento do sistema nervoso.
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Vitamina B-12
A vitamina B-12 é necessária para livrar o corpo de homocisteína, uma substância associada a AVC e doença cardiovascular. A vitamina B-12 também desempenha um papel crucial na manutenção da integridade da bainha de mielina que cobre as fibras nervosas e permite uma condução adequada dos impulsos nervosos. Um artigo de 1992 na revista "Revisão Anual da Nutrição" informa que os idosos são altamente suscetíveis à deficiência de vitamina B-12 causada pela incapacidade de absorver a vitamina B-12. O ácido estomacal reduzido, comum em pessoas mais velhas, leva à absorção reduzida de vitamina B-12. A deficiência de vitamina B-12 em qualquer idade pode levar a distúrbios do sistema nervoso.
Distúrbios do sistema nervoso
A falta de vitamina B-12 pode levar ao dano do isolamento de mielina que protege os nervos. Sem essa proteção de mielina, os nervos podem deixar de funcionar corretamente levando a distúrbios do sistema nervoso. Uma deficiência de vitamina B-12 na dieta pode causar uma desordem degenerativa da medula espinhal e danos nos nervos. Isso, por sua vez, pode resultar em neuropatia, comprometimento permanente do nervo ou demência. Um artigo de 2007 no "American Journal of Clinical Nutrition" seguiu vários estudos que descobriram que os níveis reduzidos de vitamina B-12 podem estar ligados ao comprometimento cognitivo e à demência, incluindo a doença de Alzheimer. O artigo afirmou que os resultados não são conclusivos.
Sintomas do Sistema Nervoso
Deficiências e até ineficiências da vitamina B-12 podem causar um funcionamento impróprio do cérebro e do sistema nervoso. A neuropatia periférica, lesão nos nervos do sistema nervoso periférico, pode manifestar-se como fraqueza em seus braços e mãos, mas com mais freqüência nas pernas e nos pés. Também pode haver um formigamento ou dormência e falta de coordenação para os membros. Outros sintomas neurológicos podem ser desorientação, perda de memória, mudanças de humor, psicose, atrofia óptica, comprometimento do julgamento, atenção e habilidades intelectuais observadas em demência e doença de Alzheimer.
Vitamina B-12 e ácido fólico
Vitamina B-12 e ácido fólico, parte da família da vitamina B, compartilham papéis fundamentais no funcionamento e prevenção de distúrbios do SNC, incluindo demência e transtornos do humor, de acordo com um 2006 papel na revista "The Lancet Neurology"."Os distúrbios do sistema nervoso devido a deficiências na vitamina B-12 são tipicamente observados em homens e mulheres entre as idades de 40 a 90 anos. Para manter níveis saudáveis de vitamina B-12, o subsídio alimentar recomendado é de 2. 4 mcg por dia.
