A vitamina B-12 é uma vitamina essencial necessária para células e nervos sanguíneos saudáveis. Os produtos de origem animal, como peixes e aves, são a principal fonte de B-12, fornecendo quantidades significativamente maiores do que as exigências diárias de dois a três microgramas. As deficiências surgem em dietas vegetarianas ou veganas estritas e naqueles que não conseguem absorver fontes alimentares. Os sintomas da deficiência de B-12 incluem anemia e disfunção do tecido nervoso. Neutropenia - ou neutrófilos baixos, que são um tipo de glóbulo branco - também podem ocorrer.
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Papel de B-12
A vitamina B-12 desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de células, apoiando a metilação genética, um processo fisiológico que permite que suas células transformem genes ligado e desligado. Os genes de metilação impedem sua atividade, permitindo que suas células se concentrem nos genes necessários em determinado momento. Também ajuda a combater o dano do DNA, o que pode contribuir para a morte celular. Obter B-12 suficiente na sua dieta ajuda você a fazer glóbulos vermelhos e combate o dano do DNA nos glóbulos brancos.
Deficiência B-12
A característica da deficiência de B-12 é uma condição conhecida como anemia megaloblástica. Esta condição é caracterizada por um defeito na produção de glóbulos vermelhos, fazendo com que estas importantes células portadoras de oxigênio sejam ambas menos em número e maiores do que o normal. Em casos avançados, a anemia pode ser acompanhada por baixos níveis de outras linhagens de células sanguíneas, incluindo plaquetas e glóbulos brancos. Os neutrófilos são um tipo de célula branca, e um baixo nível de neutrófilos é chamado de neutropenia.
Neutropenia
A neutropenia é definida como uma contagem de neutrófilos significativamente abaixo dos níveis normais. Os neutrófilos são um tipo de glóbulo branco ativo na luta contra a infecção. A neutropenia, portanto, resulta em maior susceptibilidade à infecção, especificamente por certos tipos de bactérias e fungos. O risco de infecção está relacionado à gravidade da neutropenia. Os principais nutrientes, incluindo folato, cobre e vitamina B-12, estão entre as causas da neutropenia. Reabastecer o nutriente leva a um aumento na contagem de neutrófilos.
B-12 Fontes
Os microrganismos são a origem final da vitamina B-12 na cadeia alimentar. Os animais obtêm a vitamina das bactérias no trato digestivo ou comendo outros animais. Os seres humanos são incapazes de absorver o B-12 produzido no intestino, então você deve obtê-lo em sua dieta. O peixe é uma excelente fonte, e tanto a carne bovina como as aves fornecem grandes quantidades. Plantas e vegetais contêm pouca vitamina, exceto o contribuído pela contaminação microbiana, como ocorre em vegetais não lavados. Portanto, dietas à base de plantas requerem suplementação.
Considerações
Como seu corpo é capaz de armazenar quantidades significativas de vitamina B-12, as deficiências devido à dieta são raras, exceto em veganos rigorosos e de longo prazo.Outras causas incluem má absorção, deficiência de um fator essencial para a absorção de B-12, conhecido como fator intrínseco e infestação com tapeworms. Essas condições podem exigir tratamento com B-12 injetável. Além dos sintomas mencionados, a falta de B-12 pode torná-lo tonto ou esquecido, e pode afetar o seu saldo. Se você sofre algum dos sintomas da deficiência de B-12, fale com o seu médico.
