Em meados de junho, Jessica Gentry, 34, ex-professora da Stone Spring Elementary, em Harrisonburg, Virgínia, escreveu um post no Facebook sobre o motivo pelo qual decidiu deixar o emprego. A perspectiva de Gentry rapidamente se tornou viral, ganhando quase 215.000 ações ao longo de apenas 10 dias.
Em seu longo post, Gentry escreveu que as pessoas podem pensar que ela "deixou o ensino por causa dos péssimos salários", mas ela esclareceu que sua decisão tinha muito mais a ver com a maneira como se espera que os professores operem atualmente. Contrariando a opinião de que o problema é que "as crianças mudaram", ela escreveu que foram os pais e a sociedade em geral que mudaram e que "as crianças são apenas as vítimas inocentes disso".
"Os pais estão trabalhando horas loucas, consumidos por seus dispositivos, deixando as crianças em situações instáveis de paternidade / coparentalidade, terríveis influências da mídia", escreveu ela. "As crianças que jogam mesas na escola? Eles não têm um lugar seguro em casa. Nossas salas de aula são o primeiro lugar que eles já ouviram 'não', receberam limites, demonstraram amor por respeito."
De fato, um estudo de 2018 da Escola de Medicina da Universidade de Michigan concedeu a 172 famílias com dois pais com uma criança de 5 anos ou menos um questionário on-line que pedia aos pais que indicassem com que frequência checavam seus telefones enquanto estavam com seus filhos e com que frequência seus filhos encenado. Eles descobriram que smartphones ou outros dispositivos tecnológicos atrapalhavam as interações pai-filho pelo menos uma vez por dia em quase todos os casos.
Gentry também observou que os professores estão sendo pressionados a confiar na tecnologia em vez de promover "o básico da construção de relacionamentos e o aprendizado prático". "As crianças já não conseguem ler pistas sociais e se comportar adequadamente em ambientes sociais", escreveu ela. Essa é uma preocupação que ecoou por alguns especialistas em educação infantil que estão preocupados com o fato de muitas crianças hoje em dia não poderem ler relógios analógicos ou segurar um lápis adequadamente.
Além disso, Gentry disse que as escolas hoje atendem cada vez mais os pais e nunca recuam quando se trata de suas queixas. "Em vez de responsabilizar os pais… e torná-los verdadeiros parceiros, adotamos uma mentalidade de atendimento ao cliente", escreveu ela. "Os pais me disseram que não tenho permissão para dizer ao filho 'não'".
No geral, Gentry diz que os professores sentem que "as crianças precisam e merecem mais do que estão recebendo", o que tem um efeito destrutivo na saúde mental e física. "Nós nos tornamos comedores emocionais. Nós nos tornamos viciados em sofá para sair da zona", escreveu ela. "Ficamos tão pouco fundidos que nossas famílias sofrem."
Em resposta a toda a atenção que o cargo de Gentry recebeu, Michael Richards, superintendente das Escolas Públicas da Cidade de Harrisonburg, disse ao Good Morning America que "os funcionários das Escolas Públicas da Cidade de Harrisonburg são profissionais dedicados e esforçados que cuidam de todas as crianças diariamente".
Quando recebida por e-mail, Gentry disse que "os locais têm sido hediondos" com relação a sua postagem no Facebook, mas ela observou que muitas pessoas "foram positivas, compreensivas e responderam com sentimentos semelhantes".
A gerente da lanchonete da escola, Wanda Hinkle, escreveu na seção de comentários do post de Gentry que "essas crianças não ouvem 'não, não fazem isso' de ninguém…. Não temos permissão para lhes ensinar responsabilidade ou de assumirem responsabilidade por suas próprias ações" Eu amo todas essas pequenas pessoas com todo o meu coração, mas… Essas crianças não serão capazes de ganhar a vida e a vida para sua própria família, porque não temos e não podemos mostrar a eles o que RESPEITO é para os outros."
Em um e-mail de acompanhamento, Gentry acrescentou que recebe professores que disciplinaram seu filho. "Meu próprio filho passou várias vezes no jardim de infância e na primeira série - e eu o incentivei. Quero que ela respeite as regras e a autoridade e cresça como um membro bem-formado da sociedade", escreveu ela.
Quando perguntados sobre o que os pais podem fazer para garantir que os professores de seus filhos não se sintam da mesma maneira que ela, Gentry disse: "Saiba que NENHUMA criança é perfeita. Eles terão momentos de aprendizado - momentos em que o professor precisará conversar com eles. imponham consequências e as ajudem a crescer como seres humanos. Você pode não concordar com isso, pode achar que seu filho é perfeito, mas precisamos de sua confiança e apoio."
Quanto ao futuro de Gentry, agora que ela está fora da escola há 12 anos, ela disse que se sente "aliviada, mas também percebe que temos muito trabalho a fazer para melhorar o ambiente escolar para crianças e professores."
E, para um exemplo de como, às vezes, a tecnologia pode fortalecer o relacionamento professor-aluno, confira: O Projeto Meme Viral de Fim de Ano para Professores Vai Tornar o Seu Dia.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.