Se você é de uma cultura ocidental, há uma boa chance de, ao sentar, cruzar as pernas de uma maneira ou de outra. Talvez você seja do tipo que se sobrepõe instintivamente a seus pés. Ou talvez você seja um iogue obstinado e sente-se regularmente em Sukhasana (coloquialmente, "molho de maçã cruzado"). Ou talvez você seja uma babá devota em número quatro (o tornozelo apoiado no joelho oposto) ou em estilo europeu (joelho em cima e nivelado contra o joelho oposto) - as duas posturas mais comuns. Também há uma boa chance de você não ter pensado um pouco sobre o motivo de se sentar do jeito que está.
"Seu corpo foi projetado para se mover", diz o especialista em postura Dr. Steven Weiniger, autor de Stand Taller Live Longer: An Anti-Aging Strategy . "Quando você cruza as pernas, está tentando melhorar a mecânica da região lombar e aliviar a tensão". Em outras palavras: você está tentando reduzir o desconforto em todas as suas formas. Weiniger divide o desconforto em duas grandes categorias: de baixo grau (a perna está dormindo) e de alto grau ("Oh, meu Deus, estou em agonia!"). Mudar para uma posição de pernas cruzadas é sua mente inconscientemente impedindo que seu corpo acabe em desconforto de alto grau.
Mas, mais do que apenas em nome do aumento do conforto, cruzar as pernas é um comportamento aprendido - principalmente com relação a qual lado você o faz. Como um estudo publicado no Journal of Physical Therapy Science revelou, as pessoas que cruzam a perna direita sobre a esquerda mais do que dobram as que cruzam o caminho inverso. "É assim que elas são e é assim que o corpo delas se molda", diz Weiniger. "Não são apenas os quadris - é o sistema muscular de todo o corpo. Pense em uma camisa que você torceu um pouco e como isso agora tem rugas nela. Está fazendo a mesma coisa, mas em várias camadas de músculos".
Ao mesmo tempo, cruzar as pernas conscientemente pode ser um movimento total. Basta olhar para o Salão Oval. Você encontrará uma extensa documentação dos presidentes dos EUA - incluindo John F. Kennedy, Richard Nixon, Ronald Reagan, George Bush e Jr., Bill Clinton e Barack Obama -, ao estilo europeu, seja durante entrevistas, reuniões ou pós- conferências de serviço. De certa forma, isso faz sentido: cruzar as pernas ocupa mais espaço do que sentar regularmente - e ocupar mais espaço é visto como dominante. "Se você se deparar com um coiote ou - ou algo assim - na floresta", diz Weiniger, "em geral, você quer parecer maior, não menor", para projetar domínio.
Mas a questão permanece: todos nós devemos estar cruzando tanto as pernas?
De acordo com uma pesquisa no Monitor de Pressão Arterial , assumir regularmente uma posição de pernas cruzadas - seja na figura quatro, no estilo europeu ou em qualquer variação - pode causar um aumento nos níveis de pressão arterial em mais de 6%. Também é horrível para a sua postura; cruzar as pernas exerce pressão indevida sobre o nervo fibular, ou a parte do sistema nervoso responsável pela sensação dos joelhos para baixo, e também pode esticar o piriforme, ou o músculo que ajuda os quadris a girar. (Para piorar a situação: o músculo piriforme, diz Weiniger, está logo acima do nervo ciático, e quando isso é comprimido ou comprometido de alguma forma, um imenso desconforto de alto grau é iminente.) Finalmente, segundo a Johns Hopkins Medicine, mantendo as pernas cruzadas sentar pode causar veias varicosas ou "aranhas" (embora alguns especialistas acreditem que é o ato de se sentar, pernas cruzadas ou não, que causa a condição).
Por sua parte, Weiniger recomenda simplesmente estar atento a quanto tempo você gasta sentado de pernas cruzadas. "É fácil para alguém como eu dizer: 'Ei, a cada período de tempo X , você precisa se mudar'", diz Weiniger. "Mas o corpo de todo mundo é diferente." Em outras palavras, se você definir um cronômetro para descruzar as pernas a cada dez minutos, mas sentir um desconforto de baixo grau na marca de oito minutos, fique à vontade para mexer as pernas.
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Ari Notis Ari é um editor sênior, especializado em notícias e cultura. Leia isto em seguida
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