Há uma fobia desconcertante que parece ter surgido galopante na comunidade de gatos nos últimos anos - o medo felino de pepinos. Pesquise no YouTube, Instagram, Facebook, Snapchat, Vimeo ou literalmente em qualquer lugar onde os vídeos morem na Internet, e você será bombardeado por inúmeras ocorrências de gatos que, quando confrontados com pepinos, agem como se tivessem acabado de ver um fantasma.
Certamente, os gatos se assustam facilmente com mais do que algumas coisas: barulhos altos, movimentos bruscos, até as próprias caudas. Mas não há nada de aterrorizante em uma peça verde inanimada, mesmo para uma criatura notoriamente nervosa. Isso levanta a questão: por que?
Por que os gatos têm medo de pepinos?
Bem, de acordo com Gary Richter, especialista em saúde veterinária da Rover, essa fobia não tem nada a ver com o objetivo ostensivo de um pepino - ser comido - ou com o fato de seu gato se opor pessoalmente a ingredientes crocantes de salada ou não. Não, tudo se resume ao simples darwinismo.
"Uma possibilidade muito real é um fenômeno chamado 'preparação biológica'. Um comportamento biologicamente preparado é aquele que um animal está fisicamente conectado ", diz Richter. "Por exemplo, muitas pessoas têm um medo inato de cobras e / ou aranhas. A grande maioria das pessoas nunca foi prejudicada por cobras ou aranhas, mas, mesmo assim, o medo existe. O mesmo pode ser dito para o medo de Algo dentro de nós desencadeia uma resposta de medo quando vemos - ou até pensamos - essas coisas. Quando se trata de gatos e pepinos, pode ser que a forma desencadeie uma resposta que seria mais apropriada para uma cobra ".
Embora Richter prontamente admita que essa teoria não foi comprovada cientificamente, ele diz que não é diferente da resposta que os seres humanos têm a estímulos visuais incomuns. "Você já viu algo pelo canto do olho e pensou que era uma aranha e seu coração pulou uma batida?" ele pergunta. "Talvez o mesmo esteja acontecendo com os gatos quando eles vêem um objeto vagamente em forma de cobra aparecer subitamente atrás deles. Acrescente isso ao fato de que os gatos são classicamente neofóbicos - com medo de coisas novas - e frequentemente são perturbados por algo novo ou inesperado, e podemos começar a entender o que está acontecendo aqui ".
Você deveria tentar criar seu próprio vídeo de gatinho vs vegetariano?
Qualquer que seja o raciocínio por trás do medo dos pepinos pelos gatos, é um medo da mesma forma. E se você se importa com seu gato ou com os animais em geral, talvez fazer um esforço consciente para assustá-los por diversão não seja a melhor idéia.
"As pessoas que estão montando esses vídeos estão assustando intencionalmente um animal inocente", diz Richter. "Ao contrário de uma piada prática jogada em uma pessoa em que a 'vítima' entende o que aconteceu e, esperançosamente, pode rir disso depois, o gato permanece no escuro".
E só porque seu gato pode parecer uma fera cruel quando está atacando um rato, uma aranha ou a sombra deles não significa que eles devam ser tratados como um predador por um humano de confiança.
"Os gatos são predadores, mas também são presas", diz a veterinária Liz Bales, fundadora da Doc & Phoebe's Cat Co. "Para evitar danos, eles estão constantemente examinando seu ambiente em busca de perigo. Nos vídeos sobre pepinos, você observe que o vegetariano agressor é colocado no ambiente do gato enquanto é distraído por comida ou outro estímulo.Quando o gato se vira e um objeto grande está lá que não existia segundos atrás, ele é assustado e às vezes completamente aterrorizado. alguns, isso é engraçado. Eu acho que é mau."
Embora você ainda esteja ansioso para descobrir uma resposta para esse problema desconcertante por meio de seus próprios métodos não tão científicos, Richter adverte que isso pode afetar adversamente seu gato - e seu relacionamento com ele - para sempre.
"Eles não têm idéia do que aconteceu e sofrem com níveis muito reais de estresse e mudanças comportamentais potencialmente significativas como resultado", diz ele. "Veterinários veem muitos animais todos os dias que têm problemas comportamentais decorrentes de eventos traumáticos. Certamente não há necessidade de definir esses traumas de propósito. Traumatizar intencionalmente um animal - físico ou emocionalmente - para entretenimento é apenas errado". E para a visão científica de um antigo debate sobre animais, confira Os gatos são realmente mais espertos que os cães? Aqui está o que a ciência tem a dizer.
