Acontece que a principal razão pela qual os castores constroem barragens é proteger-se de predadores - animais irritantes como ursos, falcões, lobos, gatos selvagens e lontras - e garantir fácil acesso à comida, especialmente nos meses mais frios.
De acordo com o Departamento de Peixes e Vida Selvagem de Washington, as barragens de castores são construídas em córregos e rios rasos para criar áreas inundadas conhecidas como lagoas de castores. (Castores que vivem em áreas que mantêm um nível constante de água, como lagos e grandes rios, constroem tocas em vez de represas.)
É uma tarefa complicada da engenharia, mas esses animais são mais do que adequados para isso. Para construir sua barragem, os castores escolhem sua localização e roem árvores e galhos próximos. Idealmente, a madeira cai diretamente no rio, cortando o fluxo de água. Esses pedaços de madeira criam a estrutura básica para a barragem. Os castores fortalecem ainda mais sua nova casa, acrescentando galhos, pedras, folhas, lama e plantas à mistura para selar as coisas. A barragem média tem um metro e meio de altura e um metro e meio de comprimento - mas essas coisas podem chegar a dez metros.
Perto de uma represa de castores, você encontrará uma loja de castores. É aí que os castores passam a maior parte do tempo! As lojas são construídas nas margens de um córrego ou rio. Semelhante à barragem, essas estruturas em forma de cúpula são feitas de paus, gramíneas e musgos. Eles medem cerca de um metro e oitenta de largura e três metros de altura, e normalmente abrigam uma única família de castores. (Isso inclui um casal monogâmico de castores, filhos e filhos do ano anterior - geralmente cerca de dois a 12 castores.)
Mas voltando ao porquê os castores fazem tudo isso.
Antes de tudo, se não fossem suas represas, os castores seriam presas fáceis. "Eles são muito ágeis na água, mas são um pouco lentos em terra", disse Sharon Brown, bióloga da Beavers: Wetland and Wildlife, uma organização educacional da América do Norte, ao Telegraph . "Eles criam um habitat com muita água, como um fosso ao redor de suas lojas, para que possam nadar e dirigir e manter um passo à frente dos predadores".
Segundo, essas lagoas feitas de castores criam ecossistemas únicos que podem suportar certas plantas aquáticas que os castores podem alimentar. E, em alguns ambientes de água fria, os castores usam a água profunda e descongelada na lagoa de castores da represa para armazenar galhos de árvores e arbustos de comida, cavando-os na lama no fundo da lagoa.
Esses pequenos amam suas casas. Normalmente, um castor fica no mesmo local até o suprimento de alimentos acabar, o que pode levar alguns anos ou algumas décadas. E como os animais vivem apenas de cinco a 10 anos na natureza, isso significa que geralmente ficam no mesmo lugar a vida inteira. Como é isso por ter um bairro favorito? Isso não significa que você deve se sentir confortável demais com eles. Os castores também estão na lista de 23 animais fofos que são muito mais perigosos do que você pensava.
