Quando Ann, especialista em cuidados infantis de uma pequena cidade do Michigan, tinha 28 anos, ela foi diagnosticada com uma forma rara de linfoma - um tipo de câncer que começa nas células que fazem parte do sistema imunológico do corpo.
O caminho para o diagnóstico não foi fácil. Quando ela tinha apenas sete anos de idade, ela sofria de marcas bizarras, dolorosas e com coceira no corpo, além de problemas digestivos. Ela visitou vários especialistas para tentar descobrir a raiz do problema, os quais reagiram com um aceno de mão desdenhoso.
"Os médicos não acreditaram nas minhas queixas e não me levaram a sério", disse ela à Best Life . "Quando eu tinha 26 anos, comecei a ir a médicos na cidade de Nova York e o mesmo estava acontecendo. Eles não achavam que os sintomas estavam relacionados e eram muito condescendentes e rudes".
Depois de seis meses sendo cutucado e cutucado em todas as partes do corpo imagináveis no Hospital Memorial Sloan Kettering - e sendo chamado de um fascinante "caso misterioso" e "unicórnio médico" -, ela foi finalmente diagnosticada.
"Provavelmente tive a reação mais bizarra, porque comecei a sorrir", disse ela no dia do diagnóstico. "A essa altura, eu não me importava como era, contanto que tivesse algo a chamar." Continue lendo para saber como era a vida dela depois que ela recebeu o diagnóstico - e se a história dela o inspirar a examinar mais de perto sua própria saúde, verifique se você conhece os 20 sintomas de câncer mais negligenciados.
1 O tratamento começa
Isso foi em abril de 2017, e o que se seguiu foram dois meses de quimioterapia oral, que são medicamentos contra o câncer que você toma por via oral na forma de comprimidos ou cápsulas.
"Eu não percebi que era mais difícil, mas todos ao meu redor disseram que podiam perceber que isso estava me afetando", disse ela. A quimioterapia não foi eficaz, então eles tiveram que aumentar a dose, forçando Ann a deixar um emprego que ela realmente amava. "Eu trabalhava como babá e especialista em cuidados infantis para uma família com quem vivia cinco dias por semana, durante dois anos, e eles eram absolutamente maravilhosos. Eles deram muito apoio. Mas eu sabia que não seria capaz de fazer isso." fisicamente quando eles dobraram minha dose ".
2 "Eu estava tão nebuloso."
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Ela passou os próximos cinco meses lidando com a quimioterapia, dividindo seu tempo entre a cidade de Nova York e a casa de sua mãe na Flórida.
"Fisicamente, eu estava muito fraco. Mas não foi tão ruim quanto poderia ser porque eu não estava recebendo quimioterapia intravenosa, o que pode ser muito severo. Mas a quimioterapia oral é severa à sua maneira. Eu estava muito cansado o tempo todo, e com muita neblina… meu cérebro da quimioterapia estava ruim, a ponto de eu ir visitar minha irmã, ríamos sobre como eu me distrairia no meio da frase.Eu esquecia as palavras, essa era a minha maior coisa. Palavras realmente simples como 'e' ou 'the'. Foi realmente frustrante, mas minha irmã foi ótima em fazer graça."
3 Lidando com mudanças físicas
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Por incrível que pareça, o fato de a quimioterapia ter feito Ann se sentir tão desnorteada tornou todo o processo mais fácil de lidar emocionalmente. "Eu estava tão enevoada, nada realmente me atingiu muito. Acho que também era um mecanismo de defesa, porque você está no modo de sobrevivência naquele momento", diz ela.
Além de precisar dormir o tempo todo, ela também estava constantemente enjoada. Ela teve que comer uma dieta muito restrita apenas para manter os alimentos baixos. Sua pele era incrivelmente sensível ao sol, e ela receberia queimaduras dolorosas em questão de minutos. Ela perdeu um terço dos cabelos e a cor mudou completamente de um loiro morango para um vermelho muito mais escuro.
"Ser fisicamente mudado após a quimioterapia realmente me ajudou a lidar, porque eu não sou a mesma pessoa que era antes, e tudo bem. A vida é crescimento e aprendizado".
4 Lidando com os entes queridos
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Uma das coisas surpreendentes que Ann aprendeu sobre ter câncer foi que as pessoas raramente consideram o grande impacto que o diagnóstico tem sobre os entes queridos.
Enquanto o namorado de Ann era extremamente favorável a todo o processo, ela sabia que não era fácil para ele vê-la passar por isso.
"Às vezes, ser amado e apaixonado é a melhor e a pior parte de estar 'doente'. Eu tive que aprender que isso não estava acontecendo comigo e que, simplesmente me amando, minha saúde tinha potencial para destruir um dia.Ele ainda pode… e eu sinto um pouco de culpa por isso. tempo depois de perder meu pai para admitir que amar valia esse tipo de dor.Eu vou morrer ou ele morrerá um dia, e por mais mórbido que pareça, é quase inspirador saber disso, não estar em nenhum mundo de fantasia sobre isso. Uma das minhas citações favoritas é 'infância é o reino onde nenhum corpo morre'. Somos adultos e morremos. Não planejo tão cedo, mas planejo amar muito até esse dia ”.
Sua mãe era outra batalha emocional, dada sua desconfiança compreensível de médicos. Quando Ann tinha 18 anos, ela perdeu o pai devido a um caso de negligência médica.
"Minha mãe estava contra mim durante todo o processo de apenas obter um diagnóstico, porque ela pensou que poderia curar o que estava errado comigo através da medicina natural. Então, eu tive que conversar com ela várias vezes, onde eu dizia: 'Você' tenho tentado me curar com a medicina natural a vida toda e ainda estou muito doente… Por um longo tempo, ela se recusou a acreditar que era o que eles diziam, mas ela voltou agora, pelo menos para o diagnóstico.."
5 Cenário de melhor caso
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Como Ann diz, sua história "não tem necessariamente um final feliz". Em outubro passado, ela foi retirada da quimioterapia, pois fazia mais mal do que bem e começou a fazer terapia de radiação.
"Não é tão ruim quanto a quimioterapia, mas ainda assim. Isso realmente consome toda a sua energia. Eu tenho que ir pelo menos três vezes por semana. Queima a pele como após uma queimadura muito ruim do sol. Mas estou não tão nebuloso, então para mim, isso é ótimo."
O pior cenário é que o câncer pode metastizar e atingir o baço, fígado, cérebro ou medula óssea. O melhor cenário é que eles possam tirá-lo do corpo, mas as chances de fazê-lo com um distúrbio tão raro não são altas, pelo menos no momento.
"Estou vivendo a minha vida apenas assumindo o melhor cenário. Não posso ter autopiedade. E acho que vem da morte de meu pai, quando estava tão cheio de autopiedade, e então ouvi meu mãe chorando sozinha em seu quarto e pensei: 'Preciso parar de sentir pena de mim mesma. Porque isso não está acontecendo apenas comigo. A vida é ruim para muitas pessoas e às vezes é pior."
6 Permanecendo positivo
Através de todas essas dificuldades, Ann conseguiu permanecer positiva, o que, pelo que vale a pena, foi confirmado pela ciência como um dos traços de personalidade que levam a uma vida longa e saudável. "Eu simplesmente não estava triste com isso. Grande parte da minha energia estava indo para essa coisa negativa, eu não queria que fosse pior do que já era, e se eu passasse algum tempo estressado com isso, era apenas vai fazer todos os outros momentos que eu poderia estar bem pior."
7 "Eu já tive o pior dia da minha vida."
Ann não fez o Curso de Felicidade de Yale, mas eu tenho - e uma de suas lições mais profundas se concentra na eficácia emocional de perceber que é útil colocar as coisas em perspectiva. Todos os dias você pode se sentir melhor simplesmente lembrando que as coisas podem ser muito piores.
De acordo com o curso, pessoas verdadeiramente felizes fazem uma lista em suas mentes todos os dias das coisas pelas quais são gratas, e isso é algo que vem naturalmente para Ann.
"Eu tive o dia em que alguém que você ama morre, então eu sei como é, e esse é basicamente o pilar contra o qual os dias ruins são mantidos. Portanto, é quase impossível para mim ter um dia ruim, eu tenho dias difíceis." Tenho dias cansados, mas não são dias ruins, porque já tive o pior dia da minha vida, que foi a morte repentina de meu pai e, você sabe, sobrevivi naquele dia e sobrevivi ao dias depois disso. E então eu fui diagnosticado com câncer e, sabe, eu também sobrevivi àquele dia. Portanto, nunca me deixei ter medo de não sobreviver ao longo do dia ".
