Para muitos cozinheiros domésticos, a principal questão é se suas refeições à base de carne serão cozidas a uma temperatura segura usando o método "lento e baixo" que a maioria dos cozedores lentos emprega. Felizmente, a resposta é sim. Se usado corretamente, seu fogão lento permitirá obter uma textura macia sem arriscar a exposição a carne mal cozida ou bactérias nocivas. Os fogões lentos aquecem seus ingredientes gradualmente ao longo de várias horas, a uma temperatura entre 170 e 280 graus Fahrenheit. Isso está confortavelmente fora da rápida "zona de perigo" de crescimento de bactérias, que fica entre 40 e 140 graus.
No entanto, de acordo com um relatório divulgado pela Universidade de Minnesota, ainda existem algumas medidas de segurança que você deve aderir. Primeiro, é fundamental descongelar a carne antes de colocá-la na panela. Se você negligenciar esta etapa por conveniência, é possível que sua comida não atinja a zona segura de 140 graus com rapidez suficiente e você possa ser exposto a doenças transmitidas por alimentos. Comece pré-aquecendo o fogão lento na temperatura mais alta para minimizar a quantidade de tempo que a comida passa na zona de perigo. Isso é especialmente importante ao cozinhar aves, que podem transmitir salmonelas, E. coli e campylobacter se cozidas sob um limiar de segurança ligeiramente superior a 170 graus.
O USDA também sugere estar ciente da quantidade de comida que você cozinha ao mesmo tempo e recomenda consultar o manual da panela lenta para determinar quais partes são seguras para cozinhar. Se você estiver cozinhando uma porção maior de carne, é melhor ligar o fogão em alta temperatura pelo menos durante a primeira hora. Você pode reduzir a temperatura pelo restante do tempo de cozimento. Isso lhe dará todos os benefícios de amaciar e melhorar o sabor de um cozimento lento, mantendo uma temperatura segura por toda parte.
Finalmente, os cozedores lentos exigem um pouco de restrição dos cozinheiros que gostam de mexer com suas criações à medida que avançam. Lembre-se de que, mantendo a tampa fechada por longos períodos de tempo, o vapor retido no interior está realizando grande parte do trabalho para regular uma temperatura consistente. Abri-lo com frequência para verificar o progresso ou adicionar ingredientes prejudica esse recurso; portanto, sua abordagem geral do fogão lento deve ser relativamente fácil, pelo menos depois de adicionar itens de carne.
Após a primeira hora de alta temperatura, você pode deixar o fogão lento em segurança enquanto cuida de outras coisas - mesmo que isso signifique sair de casa. Então vá em frente: desfrute de suas refeições caseiras e saudáveis, sem passar o dia inteiro em uma cozinha quente. E quando você quiser tornar a sua cozinha toda mais segura, esta é a maneira mais segura de afiar uma faca!
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