Quando o príncipe Harry e Meghan Markle anunciaram seu noivado em novembro passado, muitos observadores da realeza se perguntaram por que o príncipe estava com tanta pressa de andar pelo corredor depois de namorar sua noiva por apenas 16 meses - especialmente porque seus relacionamentos sérios anteriores haviam continuado por muito tempo. anos.
A única razão importante, de acordo com vários membros da realeza, foi porque Harry deseja muito garantir que seus avós possam fazer parte de seu casamento, e ele está cada vez mais preocupado com a saúde de seu avô de 96 anos, o príncipe Philip, que se aposentou oficialmente de seus deveres reais no verão passado. "Harry não queria arriscar não ter seu avô lá para vê-lo se casar", disse uma fonte real.
Novas preocupações com a saúde do príncipe Philip surgiram desde que ele estava ausente do culto da igreja no domingo de Páscoa do Royals na capela de São Jorge. (Harry e Meghan também pularam o culto optando por celebrar o feriado "em particular" e provavelmente salvaram sua primeira aparição na capela no dia do casamento.) O evento familiar é o terceiro que o duque perdeu em dez dias, o que levanta questões sobre se sua condição recente do quadril confirmada é mais grave do que foi relatado.
"Harry está muito perto de seu avô e o quer muito lá quando se casa com Meghan", disse uma fonte. "A saúde atual do duque é uma grande preocupação para o casal."
Philip também estava ausente no serviço religioso Maundy Money na quinta-feira, onde a rainha distribuía simbolicamente moedas de prata como esmola aos idosos, e ele não pôde estar presente na introdução do príncipe Andrew ao papel do coronel da Guarda Granadeiro na semana anterior.
O "Duque de Ferro" - como é carinhosamente conhecido - tem sido visto cada vez menos em público desde sua aposentadoria oficial, mas ainda participa de alguns compromissos oficiais com a rainha Elizabeth II. Mas uma fonte próxima ao palácio disse que há uma explicação simples para as ausências de Philip: "O duque de Edimburgo tem um problema no quadril, que está afetando sua mobilidade. Ele é um homem orgulhoso e não quer parecer incapacitado em público."
Harry e Meghan selecionaram a Capela de São Jorge, perto do Castelo de Windsor, para o casamento de 19 de maio, em parte porque o príncipe sabia que seria mais conveniente para seus avós. A fonte explicou o vínculo especial de Harry com seu avô, dizendo: "Harry e o duque compartilham muitos dos mesmos interesses - ambos adoravam estar no exército e ambos eram muito competitivos no campo. Eles gostam muito um do outro."
Foi o duque que veio em socorro no funeral da princesa Diana quando seus jovens filhos de luto não tinham certeza se podiam andar atrás do caixão de sua mãe. "Se eu andar, você vai andar comigo?" o duque teria perguntado a William e Harry. Os dois garotos acompanharam o avô, pai e tio, o irmão de Diana, Charles Spencer, na longa caminhada até a Abadia de Westminster na procissão fúnebre.
"Seria devastador não ter o duque no casamento", disse a fonte. "Todo mundo está rezando para que ele esteja bem o suficiente para comparecer."
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