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Receber um diagnóstico de câncer pode ser um dos momentos mais assustadores da vida de uma pessoa, por isso não é irracional ou incomum abrigar alguma curiosidade sobre quais são suas chances de contrair a doença. De fato, um estudo de 2011 da MetLife sugere que o câncer é a doença mais temida entre os adultos nos Estados Unidos, com 41% dos participantes da pesquisa indicando preocupação com o desenvolvimento da doença.
E o medo é certamente legítimo: a American Cancer Society estima que o câncer matou 9, 5 milhões de pessoas em todo o mundo em 2018. Com esses dados - combinados com a lista crescente de opções de estilo de vida que podem colocá-lo em risco aumentado - é fácil sentir incerto sobre suas chances de contrair câncer.
Quais são minhas chances de contrair câncer?
De acordo com dados de 2020 da American Cancer Society, os homens têm 40, 14% - ou aproximadamente um em dois - de chance de desenvolver câncer durante a vida. Para as mulheres, as chances são um pouco menores, com 38, 7%, ou uma chance em três. Em termos de tipos específicos da doença, os homens correm maior risco de câncer de próstata, que representa 11, 6%, e para as mulheres, o câncer de mama, que representa 12, 83%.
Quais são minhas chances de morrer de câncer?
Embora essas estatísticas possam parecer sombrias, quando se trata de morrer de câncer, os números são um pouco mais encorajadores. Os homens têm um risco de 21, 34% na vida de morrer de câncer, enquanto o risco para as mulheres gira em torno de 18, 33%, estima a American Cancer Society. E embora os dados sugiram que novos diagnósticos de câncer crescerão para 27, 5 milhões em 2040, as chances de sobrevivência estão melhorando. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, a taxa de sobrevivência de cinco anos de 2009 a 2015 na América foi de 67, 1%.
"Programas de rastreio que detectam câncer nos estágios iniciais, diminuição do uso de tabaco e melhorias na terapia do câncer com novos medicamentos ativos provavelmente causaram a diminuição das mortes relacionadas ao câncer", diz o oncologista cirúrgico Trevan D. Fischer, MD. "Também houve iniciativas de saúde pública para ajudar a educar o público sobre comportamentos e atividades de risco, que causaram impacto".
Especificamente, "as mortes relacionadas ao câncer de pulmão e ao melanoma tiveram a redução mais significativa em grande parte devido a tratamentos sistêmicos mais efetivos", de acordo com Timothy Kerwin, oncologista de radiação da 21st Century Oncology. Em relação à taxa geral de mortalidade, ele diz que "as melhorias nas técnicas cirúrgicas e de radioterapia melhoraram as taxas de cura e diminuíram os efeitos colaterais".
Felizmente, ainda há muito que você pode fazer para diminuir o risco de desenvolver câncer. Obviamente, você não pode controlar sua genética, mas pode observar fatores de risco, como fumar, beber e sua dieta. Além disso, de acordo com Fischer, "recomenda-se uma visita anual ao seu médico de cuidados primários" para discutir possíveis sintomas.
