Como qualquer pessoa que possua alguém pode atestar, ter um gato em casa é uma experiência verdadeiramente feliz. Também é extremamente benéfico para sua saúde: possuir um gato pode reduzir seu estresse, reduzir seu risco de doença cardíaca e até ajudar a promover novas amizades. (Amigos humanos, para ser claro.) Na área da saúde, seu amigo peludo joga alguns ossos em seu caminho, então você deve retribuir o favor absolutamente - e estamos falando mais do que apenas exames veterinários regulares.
Para iniciantes, você deve prepará-los regularmente, para evitar pêlos atados, o que pode causar dor indevida. Você também deve se certificar de que estão totalmente vacinados e, mesmo que sejam felinos somente em ambientes fechados, usem Frontline (ou qualquer outra medida antipulgas). Mesmo assim, mesmo se você for diligente em relação a tudo isso, pode estar negligenciando um passo essencial - argumentamos: o mais essencial - para manter seu gato o mais saudável possível: escovar os dentes regularmente.
Sim, essa tarefa totalmente humana é uma pedra angular do bem-estar do seu animal de estimação. Ao negligenciar a limpeza dos caninos de seus felinos, você os expõe a um bando de riscos à saúde. Para iniciantes, doença periodontal. Nos anos mais novos do seu animal de estimação, a doença é quase imperceptível; o único efeito colateral significativo é o mau hálito. (Você provavelmente será mais vítima do mau hálito do seu gatinho do que eles.) Mas, de acordo com a American Veterinary Dental College, à medida que os gatos envelhecem, a doença pode causar deterioração no coração, fígado e rins.
Como se isso não fosse preocupante o suficiente, pular as limpezas orais do animal também pode impedir o apetite: a gengivite pode levar a dentes e gengivas sensíveis, o que torna a alimentação dolorosa para o animal. Obviamente, os gatos não podem comunicar verbalmente essa dor para nós, então eles simplesmente param de comer. (Outro indicador importante é a pata freqüente na área da boca.)
E então, é claro, além de tudo isso, deixar de escovar os dentes do seu gato leva aos mesmos problemas que atormentam os seres humanos que pulam a tarefa: acúmulo de placa; gengivas inchadas, sensíveis ou com sangue; e, em casos extremos, cáries.
A boa notícia é que é fácil combater essas doenças. Você pode pegar uma escova de dentes e creme dental no seu veterinário. Uma escova de dentes humana extra macia também serve. Apenas seja extremamente cuidadoso ao usar apenas creme dental para animais de estimação; A pasta de dentes humana contém produtos químicos que adoecem os felinos. Pelo nosso dinheiro, a pasta de dentes CET da Virbac (US $ 7) é a sua melhor aposta: é seguro para cães e gatos (se você também tiver um filhote por perto) e vem em cinco saborosas (bem, supostamente; não saberíamos)…) sabores.
Finalmente, de acordo com a American Animal Hospital Association, você só precisa fazer isso uma vez por dia. Em outras palavras, é ainda mais fácil escovar os dentes do seu gato do que escovar os seus, para que você realmente não tenha desculpa para pular.
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Ari Notis Ari é um editor sênior, especializado em notícias e cultura.