O Centro-Oeste pode ser chamado de Flyover Country, mas não se engane, esta região é deslumbrante. Quilômetros de terras ensolaradas e lagos cristalinos emolduram a paisagem, enquanto algumas das rotas cênicas mais lentas - das ondulantes montanhas Flint Hills do Kansas e Ozark, no Missouri, às tranquilas pontes cobertas de Indiana e às cascatas de Minnesota - podem ser visto logo após a rampa de saída. Não importa se é uma viagem de uma semana pelas margens rochosas do Lago Superior ou uma rápida viagem de um dia a um parque estadual local, o corredor do meio dos Estados Unidos tem muito a oferecer aos entusiastas do ar livre e a exploradores de quintal. Aqui, as viagens de estrada mais mágicas do Centro-Oeste para girar as rodas.
1 Duluth para Grand Portage State Park, Minnesota
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Início: Duluth, Minnesota
Fim: Parque Estadual Grand Portage, Minnesota
Distância: 145 milhas
De Duluth, siga pela Highway 61, ao lado da praia rochosa do maior lago da América, o Lago Superior. A viagem até North Shore, em Minnesota, é curta - pouco menos de 150 milhas -, mas há muito para ver. Se for verão, explore as praias com areias negras (Black Beach) e seixos cor-de-rosa (Iona's Beach), ou encoste-se no Gooseberry Falls State Park para dar um mergulho na piscina na base de uma cachoeira espetacular ou caminhar pelas 29 km de trilhas. Existem vários outros panoramas ao longo do caminho, incluindo sua última parada no Grand Portage State Park, na fronteira com o Canadá - e vistas deslumbrantes através de um passeio de gôndola de duas milhas em Lutsen. Dica profissional: A descolada cidade de Grand Marais é um bom lugar para dormir durante a noite.
2 Terrenos baldios para Black Hills, Dakota do Sul
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Início: Badlands, Dakota do Sul
Fim: Black Hills, Dakota do Sul
Distância: 130 milhas
O Badlands tem uma aparência de outro mundo, graças aos seus picos multicoloridos e vasta paisagem rochosa vulcânica. Vale a pena ir devagar e levar o seu tempo a percorrer o atalho panorâmico de 64 km (SD 240), especialmente durante o crepúsculo, quando o parque nacional fica dourado derretido e rosa empoeirado. A partir daqui, continue até Rapid City por uma noite antes de explorar a Floresta Nacional de Black Hills no dia seguinte. Esta região de 1, 2 milhão de acres abriga alguns dos locais imperdíveis da América - olhando para você, Mount Rushmore e Crazy Horse Memorial. Mais ao norte, além de Sturgis, o Bear Butte State Park é um lugar bonito para uma caminhada e um local sagrado para os nativos americanos.
3 Rota 66, Illinois
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Início: Chicago, Illinois
Fim: Collinsville, Illinois
Distância: 300 milhas
A Rota 66 é uma das viagens por estrada americanas por excelência, e nenhum capítulo é tão charmoso - e subestimado - como o seu caminho por Illinois, onde há kitsch retrô o suficiente para fornecer conteúdo do Instagram por dias. A Mother Road começa no sinal da Route 66 na E. Jackson Boulevard em Chicago. Você percorrerá 300 milhas ao sul de St. Louis, passando por lanchonetes, lojas de antiguidades, postos de gasolina e cinemas dos anos 40 diretamente de uma vindima. Dica profissional: fique de olho no Gemini Giant, com quase 30 pés de altura, em Wilmington, Illinois.
4 Milwaukee para o Wisconsin Dells, Wisconsin
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Início: Milwaukee, Wisconsin
Fim: Wisconsin Dells
Distância: 121 milhas
Comece a viagem em Milwaukee, capital cervejeira de Wisconsin, onde você pode visitar a MillerCoors Brewery e a Pabst Mansion, a antiga casa do século XIX do capitão Frederick Pabst, fundador da Pabst Brewing. Então, três horas a noroeste, a Waterpark Capital of the World é o refúgio perfeito para a família. Alguns dos parques de Wisconsin Dells merecem superlativos: o maior parque aquático ao ar livre da América (Arca de Noé), o maior parque aquático da América (Wilderness Waterpark Resort) e a maior piscina de ondas da América (também no Wilderness Waterpark Resort) estão ao longo do seu percurso. No entanto, as atividades ao ar livre na área também o tornam um destino de outono e primavera: não deixe de parar no Wisconsin Deer Park, onde as crianças podem alimentar os biscoitos Wasa com veados que circulam livremente.
5 Flint Hills, Kansas
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Início: Flint Hills, Kansas
Fim: Wichita, Kansas
Distância: 190 milhas
A viagem de 300 quilômetros através das infinitas ondulações das colinas de Flint é uma vista espetacular em quase qualquer época do ano, embora a primavera e o outono mostrem as cores da melhor forma possível. Aprecie a paisagem na Reserva Nacional Tallgrass Prairie de 11.000 acres nos arredores de Strong City ou faça um desvio na Rte. 901 para visitar a reserva de pesquisa Konza Prairie de 8.600 acres. Siga mais duas horas ao sul para chegar a Wichita, a maior cidade do Kansas, com cervejarias artesanais, um museu da casa Frank Lloyd Wright e arte de rua impressionante no Douglas Design District.
6 Condado de Parke, Indiana
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Início: Tânger, Indiana
Fim: Bridgeton, Indiana
Distância: 55 milhas
O Condado de Parke, em Indiana, atravessa 31 pontes cobertas, tornando-o um passeio espetacular - especialmente em outubro, quando o Covered Bridge Festival atrai artesãos, artesãos e fazendeiros locais para mostrar seus produtos e bens durante o pico da folhagem de outono. Certifique-se de observar as carruagens puxadas a cavalo frequentemente vistas no campo, bem como as lojas gerais, moinhos e cabanas de madeira do século XIX em pequenas cidades como Mansfield e Bridgeton. Para um lugar peculiar, fique no Old Jail Inn, onde você pode passar a noite em uma cela convertida.
7 Historic Hills Scenic Byway, Iowa
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Início: Morávia, Iowa
Fim: Donnellson, Iowa
Distância: 110 milhas
Esta rota está cheia de locais históricos, incluindo o mais antigo tribunal de Iowa e o único campo de batalha da Guerra Civil do estado. Mas esta área de Iowa também possui três parques estaduais, incluindo um parque estadual do resort. Vale a pena levar alguns dias para percorrer os 160 quilômetros da rodovia, já que há muito o que fazer, desde pescar na trilha River Water e canoagem no Parque Estadual Lacey-Keosauqua até verificar as mais de 100 empresas Amish e Menonita da região. Drakesville e Bloomsfield.
8 US 12 Heritage Trail, Michigan
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Início: New Buffalo, Michigan
Fim: Detroit, Michigan
Distância: 180 milhas
Para uma das viagens mais excêntricas do Centro-Oeste, siga para a US 12 Heritage Trail, também conhecida como "Maior Venda de Garagem do Michigan". É certo que você terá que acertar o tempo certo - a venda acontece durante um longo fim de semana em agosto de cada ano - mas vale a pena limpar seu calendário. Ao longo de três dias, os vendedores percorrem um trecho de 300 quilômetros de rodovia, de New Buffalo a Detroit, vendendo de tudo, desde antiguidades a legumes caseiros. E não, a distinção "trilha da herança" não tem nada a ver com o amor dos americanos por uma boa pechincha: refere-se à antiga trilha dos nativos americanos que a rodovia agora cobre (ainda mais atrás, fazia parte de um corredor de mastodontes, que atraía os povos indígenas que os caçavam).
9 The Ozarks, Missouri
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Início: Sullivan, Missouri
Fim: Lago Ozark, Missouri
Distância: 310 milhas
Com cerca de 310 milhas de rotas e passeios de tirar o fôlego, as belas montanhas, florestas e lagos de Ozark, no Missouri, oferecem uma abundância de atrações naturais. Explore as Cavernas de Onondaga, os remanescentes de um mar que já cobriu a região, acampe na Floresta Nacional Mark Twain, com 1, 5 milhão de acres, ou testemunhe a história na Área de Conservação da Trilha Indiana, que inclui um trecho da Trilha das Lágrimas.
10 Minnesota River Valley Scenic Byway
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Início: Blakely, Minnesota
Fim: Ortonville, Minnesota
Distância: 287 milhas
Esta viagem de 287 milhas é um dos principais rios e margens do Minnesota. Você pode vê-lo por trás do volante ou fazer uma parada e caminhar pelas trilhas nos seis parques estaduais que interceptam o caminho. A área tem uma história rica como pátria para o povo Dakota, cujo nome para a área é "Mni Sóta Maḳoce" ("a terra onde a água reflete o céu"); aprenda sobre suas tradições e história na Agência Lower Sioux. Também existem museus agrícolas, casas históricas e a cervejaria mais antiga de Minnesota, a August Schell Brewing Company.
11 Antique Alley, Indiana
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Início: Richmond, Indiana
Fim: Knightstown ou Portland, Indiana
Distância: 80 milhas
Os amantes de antiguidades no Roadshow devem seguir direto para o chamado "Antique Alley", no leste de Indiana, um circuito de 130 quilômetros onde mais de 1.200 antiquários se estabeleceram. O histórico Distrito de Richmond Depot, um bairro próspero em Richmond com ótimos restaurantes, vale uma parada para almoçar à tarde para abastecer antes das compras. Escolha entre duas trilhas diferentes: a trilha 1 leva você de Richmond a oeste a Knightstown pela Historic National Road US 40 e depois volta ao seu ponto de partida na SR 38. A atração principal: Cambridge City, com dois quarteirões de lojas, incluindo 13 antiquários. A trilha dois leva você ao norte de Richmond para Portland na US 27, com 25 lojas de antiguidades pontilhando a beira da estrada.
12 Lago Superior Circle Tour
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Início: Duluth, Minnesota
Fim: Sault Ste. Marie, Michigan
Distância: 1, 300 milhas
