De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), uma em cada cinco mulheres nos EUA experimentará um derrame em algum momento de sua vida, e quase 60% das pessoas que morrem de derrame são mulheres. Apesar disso, como ataques cardíacos, os acidentes vasculares cerebrais são vistos como uma doença que afeta principalmente os homens - e que apresenta alguns problemas sérios para as mulheres. Um novo estudo da JAMA Neurology revelou que mulheres que sofrem um derrame ou ataque isquêmico transitório (AIT) têm menos probabilidade de serem diagnosticadas adequadamente do que os homens, apesar de apresentarem sintomas semelhantes.
O estudo incluiu cerca de 1.650 pacientes que apresentavam sintomas de um derrame menor, que é um bloqueio temporário do fluxo sanguíneo para o cérebro, e geralmente é um aviso de que um grande derrame está por vir. Os pacientes do estudo foram encaminhados a um neurologista após receber atendimento de emergência entre 2013 e 2017. Tanto os participantes masculinos quanto as mulheres relataram sintomas comuns semelhantes de um derrame menor, como formigamento, tontura e confusão.
Mas, de acordo com a Dra. Amy Yu, neurologista do AVC no Sunnybrook Health Sciences Center e principal autora do estudo, "os homens eram mais propensos a serem diagnosticados com TIA ou derrame menor, e as mulheres eram 10% mais propensas a receber um diagnóstico sem derrame, por exemplo enxaqueca ou vertigem ".
Dr. Shelagh Coutts, MD, neurologista de derrame no Alberta Health Services no Foothills Medical Center e co-autor do estudo, acrescentou outro detalhe interessante. O estudo descobriu que "a chance de ter outro derrame ou ataque cardíaco dentro de 90 dias após o diagnóstico era a mesma para mulheres e homens". Isso significa que as mulheres estavam em uma posição mais precária. "Nossas descobertas chamam a atenção para oportunidades perdidas em potencial para prevenção de derrame e outros eventos vasculares adversos, como ataque cardíaco ou morte em mulheres", explicou Coutts.
De maneira alarmante, as mulheres também são perigosamente lentas em reconhecer os sintomas de ataque cardíaco. Estudos recentemente apresentados em um congresso da Sociedade Europeia de Cardiologia (ESC) descobriram que as mulheres tendem a chamar uma ambulância para seus maridos, pais e irmãos com sintomas de ataque cardíaco, mas não para si.
Está se tornando cada vez mais evidente que médicos e mulheres têm uma tendência a minimizar seus próprios sintomas de dor. De acordo com um artigo do Centro Médico do sudoeste da Universidade do Texas em 2016, "as mulheres tentam atribuir outros motivos para não se sentirem bem. Por exemplo, é provável que uma mulher diga que sua pressão arterial está alta porque está chateada com alguma coisa ou recentemente começou um novo medicamento, ou dizer que está com dor ou se sente fraca porque não dormiu bem, e assim por diante ".
Os especialistas da UT Southwestern continuam dizendo que o fato de as mulheres também serem as principais cuidadoras de suas famílias cria problemas. "As mulheres também tendem a não procurar tratamento para os sintomas do derrame, porque não querem que seus amigos ou familiares se preocupem", continua o artigo. "Ou, às vezes, eles não querem lidar com um diagnóstico médico sério, porque muitas pessoas dependem deles".
Para prevenir o derrame, é imperativo que tanto os profissionais médicos quanto as mulheres passem a levar seus sintomas mais a sério. Os sintomas comuns do derrame incluem queda facial, dormência de um lado do corpo, confusão, fala arrastada, dificuldade para enxergar, dificuldade para caminhar e dor de cabeça severa. Mas as mulheres também podem experimentar sintomas que os homens normalmente não sentem, como desmaios, falta de ar, mudanças repentinas de comportamento, alucinação, náusea ou vômito, dor ou convulsões.
Se algo não parecer certo, ligue para seu médico e agende uma consulta hoje. E para não esquecer de mencionar algo importante, confira 10 coisas que os médicos dizem que os pacientes devem dizer, mas nunca fazem.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.