De acordo com um relatório de 2019 da Alzheimer's Association, quase dois terços dos americanos com Alzheimer são mulheres. Dado o quão devastadora a doença pode ser e o quão difícil é tratar, uma quantidade crescente de pesquisas científicas tem se concentrado em como prevenir o aparecimento de demências. Agora, novas descobertas apresentadas na Conferência Internacional da Alzheimer's Association, em Los Angeles, revelaram que, para as mulheres, ter um emprego remunerado pode diminuir o risco de perda de memória mais tarde na vida.
Elizabeth Rose Mayeda, professora assistente de epidemiologia na Fielding School of Public Health da UCLA, e sua equipe analisaram a história familiar e de emprego de mais de 6.000 mulheres com mais de 50 anos e as compararam com as avaliações cognitivas que essas mulheres foram submetidas entre 1995 e 2016 Embora ser mãe não pareça ter impactado significativamente a capacidade dos sujeitos de recordar listas de palavras da memória, as mães casadas que ficaram em casa sofreram um declínio cognitivo 61% mais rápido do que as mães que trabalham ao longo de uma década. Nas mães solteiras, a diferença era ainda mais acentuada, pois a taxa de perda de memória era 83% mais rápida se não tivessem empregos remunerados.
"As mulheres que se engajaram na força de trabalho remunerada por pelo menos um período de tempo significativo pareciam ter taxas mais lentas de declínio de memória mais tarde", disse Mayeda à CNN. "Isso não significava que você tinha que trabalhar continuamente, por exemplo, com 20, 30 e 40 anos."
As descobertas da equipe de Mayeda sugerem que o estímulo mental, os benefícios financeiros e as conexões sociais que um trabalho remunerado oferece podem ajudar a combater a perda de memória, o que é uma descoberta significativa, uma vez que mais e mais mulheres estão se unindo à força de trabalho.
"Os papéis das mulheres na força de trabalho e na família mudaram drasticamente ao longo dos anos", disse Mayeda. "Portanto, é importante que continuemos estudando a relevância dessas mudanças e como elas podem estar afetando o risco para as mulheres relacionadas à doença de Alzheimer".
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Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.