A água de prata é um termo geral para partículas de prata dentro da água, embora existam vários tipos. A solução mais básica consiste em peças visíveis de prata na água da torneira, enquanto que a "prata iônica" é um tipo mais sofisticado e envolve o processo de eletrólise para produzir íons de prata positivos suspensos em uma solução coloidal. As soluções de prata mais seguras e biologicamente ativas contêm as partículas mais pequenas e a água mais pura. Os benefícios da prata eram conhecidos pelas primeiras civilizações.
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Preservação
As civilizações antigas, como os fenícios e os gregos, sabiam que o armazenamento de água e óleos em recipientes de prata preservava a frescura dos líquidos por longos períodos de tempo. Alguns também perceberam que beber de um copo de prata era mais saudável do que beber de um copo de cobre ou chumbo. Hipócrates, considerado um criador de práticas médicas, rasgou pedaços de prata em pó e consumiu-a com água por benefícios de saúde assumidos. Nos tempos antigos, as causas microbianas de doença e deterioração não foram compreendidas, mas anos de prática produziram benefícios notáveis que foram registrados. Na verdade, muitas pessoas, até o uso generalizado de refrigeração e homogeneização, usaram colheres de prata e moedas no leite para preservá-la.
Desinfectante
Ao entender melhor como microorganismos como bactérias, vírus e moldes causavam doenças e deterioração, enfatizava-se mais a descoberta e uso de substâncias que os matavam. Antes de 1938, quando a penicilina foi descoberta, soluções de prata foram usadas como desinfetantes, especialmente para instrumentos cirúrgicos e equipamentos de laboratório. A pomada de nitrato de prata foi utilizada para desinfectar os olhos dos recém-nascidos durante muitas décadas além da descoberta da penicilina. De acordo com as Academias Nacionais, soluções de prata iônica são usadas para desinfetar a água potável na Estação Espacial Internacional e na estação em órbita russa "Mir". A Organização Mundial da Saúde, através do seu manual patrocinado, "Desinfecção de água", afirma que os colóides de prata são desinfetantes de água efetivos para água potável em países do Terceiro Mundo.
Antimicrobiano
Embora a evidência que apóie a capacidade da prata para purificar a água e desinfectar objetos inanimados seja abundante, sua capacidade de matar organismos patogênicos no corpo humano é considerada controversa e não bem estudada. No entanto, um estudo sul-coreano publicado em uma edição 2008 de "Journal of Microbiology and Biotechnology" descobriu que as soluções de prata iónica são efetivas para matar bactérias e fungos Candida albicans em placas de Petri. O pesquisador da Universidade do Norte do Texas, Dr. Mark Farinha, descobriu que as soluções de prata coloidal tiveram efeito antimicrobiano sobre populações in situ de Staphylococcus, Candida e Pseudomonas.Uma propriedade interessante de soluções de prata parece ser a incapacidade de os organismos patogênicos se tornarem resistentes, e é por isso que os estudos humanos são tão importantes para realizar.
