Sim, todos sabemos que a linguagem é uma coisa em constante mudança e que nada está escrito em pedra. As pessoas evoluem; as palavras evoluem com elas. Mas, às vezes, a evolução vem de tão longe do campo esquerdo que é difícil acreditar que a palavra possa significar o que ela faz hoje. Mergulhe fundo na etimologia de certas palavras e você encontrará algumas histórias de fundo seriamente embaraçosas. Aqui estão os 13 melhores.
1 sanduíche
Segundo a história, John Montagu, o quarto conde de Sandwich - uma região em Kent, Inglaterra - inventou o sanduíche. Mas as circunstâncias da referida invenção estão em debate. Em uma narrativa, Montagu adorava jogar e comer carne salgada ao mesmo tempo, mas não queria que suas cartas fossem cobertas de graxa. Em outras palavras, ele adorava trabalhar tanto e não queria que seus papéis fossem cobertos de graxa.
De qualquer forma, é por isso que hoje em dia um sanduíche é chamado de sanduíche: um burocrata do século 18 não queria sujar as mãos e agora temos um termo permanentemente cunhado.
2 Músculo
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Traduzir "músculo" em latim e você obtém "ratinho". Diga isso aos caras que estão sobrecarregando o rack de agachamento em sua academia. (Quando a palavra latina foi cunhada pela primeira vez, as pessoas pensavam que os músculos flexíveis pareciam ratos de campo brincando sob a pele esticada.)
3 Quiz
Em Gleanings and Reminiscences , Frank Thrope Potter conta a história de origem do "quiz". Segundo a lenda, um dono de teatro em Dublin fez uma aposta: que ele poderia cunhar uma palavra no léxico dentro de 48 horas. Então, ele distribuiu rapidamente um monte de papéis que diziam simplesmente "teste". As pessoas não conseguiam descobrir; eles pensaram que era uma espécie de teste - um teste, se você preferir.
No entanto, deve-se notar, há alguma disputa na história. A história de Potter se passa em 1791. Mas em 1790, um brinquedo popular chamado Quiz chegou ao mercado. Estranho…
4 Nice
Chamar alguém de "legal" é sempre legal, certo? Bem…
Veja, "bom" tem raízes no latín nescius , ou "ignorante". Quando a palavra chegou ao inglês antigo, ela ganhou uma definição mais brusca: "estúpido". Não foi até o século 19 que "legal" significava, bem, "legal". Escusado será dizer que a palavra tem alguma bagagem.
5 Bootlegging
Hoje, "bootlegging" não é de forma alguma um termo oficial - mas ainda é muito ilegal. O Código dos EUA apenas se refere é como "fixação e tráfico não autorizados de gravações de som". Então, por que nos referimos coloquialmente a "tráfego não autorizado" como "contrabando?"
Bem, a resposta é uma loucura embriagada: nos EUA da época da Proibição, os contrabandistas de álcool literalmente escondiam garrafas de bebida em suas botas, afundando na perna. É o "tráfego não autorizado" que você pode obter. Quando o álcool voltou a ser legal, o termo "contrabando" foi aplicado a outros bens. E hoje aplicamos coisas que você não pode literalmente contrariar. (Você pode contrabandear um arquivo digital no seu lugar? Sim, acho que sim.)
6 Abacate
"Abacate" é da palavra espanhola aguacate . Claro, não há nada de estranho nisso. Mas aguacate vem do ahuacatl asteca, que tinha dois significados. Um: "abacate". Dois: "testículo".
7 Pista
Teseu, a figura da mitologia grega antiga, poderia ter sido ótimo em fazer atos heróicos, mas ele não era tão bom com orientações. Então, quando ele foi matar o Minotauro, no labirinto abaixo do Palácio de Minos em Knossos, ele trouxe um novelo de lã, cortesia da filha de Minos, Ariadne. (Se você está se perguntando, sim, Teseu e Ariadne tiveram um caso. E sim, como todas as lendas gregas, ela teve um final infeliz praticamente no momento em que o herói não tinha utilidade para ela.) Teseu simplesmente desenrolou o fio enquanto passava., e ajudou a guiá-lo de volta à entrada do labirinto - como um conjunto de dicas ou pistas.
A palavra grega para bola de fio na época? Clew .
8 Hipoteca
A hipoteca é derivada de duas palavras em francês: mort , ou "morte" e gage , ou "penhor". Então, literalmente, "promessa de morte". É uma coisa boa a considerar antes de assinar um contrato de décadas e muito dinheiro.
9 Sinistro
Em latim, sinistro significa simplesmente "esquerda". Mas, nos anos 1500, as pessoas canhotas eram vistas como demônios - então "sinistro" rapidamente começou a significar "mal".
10 Morsa
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Uma morsa não se parece em nada com um cavalo nem uma baleia. E, no entanto, é aí que se acredita que o nome dessa majestosa besta tenha derivado - uma amálgama de duas palavras holandesas antigas para "cavalo" e "baleia". Dito isto, ninguém sabe ao certo de onde vem a palavra. Até JRR Tolkein, faixa preta da linguagem do nível nove, ficou confuso com a etimologia da palavra.
11 Uísque
De acordo com Merriam-Webster, "Whisky" é uma versão abreviada de whiskybae , que por si só é uma variante do riso escocês. Mas isso não é tudo: o riso usualmente tem raízes etimológicas no aqua vitae , uma frase popular em latim que você pode reconhecer como significando "a água da vida". Então, Macallan de 18 anos é a essência da vida? Boo-yah.
12 Chafe / Chauffeur
Fricção é o pior. Existem setores inteiros dedicados a minimizar seus efeitos. (Obrigado, La Mer!) Todo mundo odeia se irritar. Portanto, é um pouco estranho, então, que "chafe" e "motorista" - gente boa e educada, de um modo geral - ambos venham do motorista francês.
13 Burro
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Na Idade Média, John Duns Scotus era considerado um dos grandes pensadores da época. Seu trabalho sobre metafísica e a "univocidade do ser" são fundamentais para a filosofia atual (se você concorda ou não com ela).
Porém, quando o século 16 chegou, sua reputação rapidamente se deteriorou. De acordo com Merriam-Webster, seus seguidores se recusaram a seguir a maré crescente do pensamento humanista na época e foram rapidamente considerados "idiotas" - ou idiotas. Ao chamar alguém de burro, você não o chama de pouco inteligente. E para uma linguagem mais louca, confira estas 40 Palavras Que Não Existiam 40 Anos Atrás.
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Ari Notis Ari é um editor sênior, especializado em notícias e cultura.