A saúde mental dos americanos é uma área de preocupação no momento para muitos psicólogos sociais. Graças às dificuldades econômicas, às crescentes tensões políticas e ao que parece ser um ciclo interminável de más notícias, nossos níveis de felicidade estão no nível mais baixo de todos os tempos. E devido ao aumento do vício em tecnologia, muitos americanos se sentem cada vez mais isolados, com as gerações mais jovens sendo as mais afetadas pela solidão.
Dado o aumento acentuado das taxas de suicídio aqui nos EUA, a saúde mental tornou-se o foco da comunidade de bem-estar e o pensamento positivo ressurgiu como uma tendência popular para combater toda a negatividade que nos rodeia. E, de fato, foi demonstrado que manter uma atitude otimista de "meio copo cheio" reduz o estresse, aumenta o sistema imunológico, diminui a depressão, reduz o risco de doenças cardiovasculares, aumenta a expectativa de vida e ajuda a lidar com situações de extrema pressão.
Mas, de acordo com um novo estudo publicado no Journal of Neuroscience , também pode torná-lo uma pessoa mais egoísta.
Pesquisadores da Alemanha e da Suíça analisaram imagens cerebrais de fMRI e analisaram respostas de dez homens e 14 mulheres que se descrevem como pensadores positivos. O que eles descobriram foi que esses pensadores positivos eram propensos a aceitar boas notícias e a rejeitar más notícias, o que é uma coisa boa. Eles também descobriram que essas duas ações aumentavam a atividade na região de recompensa de seus cérebros, o que também é uma coisa boa.
Os pesquisadores também descobriram que esses participantes eram mais propensos a sofrer o que é chamado de "viés de otimismo" - a crença de que é menos provável que algo ruim aconteça com eles do que com outras pessoas. Embora pareça uma boa maneira de viver, esse viés pode impedir que as pessoas tomem medidas de precaução ao tomar grandes decisões, e muitas vezes é creditado com o que faz com que alguns políticos decidam descaradamente ir à guerra. É também uma espécie de egocentrismo, o que pode não ser uma surpresa, já que um estudo recente descobriu que as pessoas que praticam ioga - que é centrada no pensamento positivo - geralmente inflam egos e um senso de superioridade sobre outros seres humanos.
Isso não significa que você deva abandonar o pensamento positivo ou o yoga, que provaram ter uma ampla variedade de benefícios à saúde. É importante considerar outros pontos de vista e resultados e perceber que, não importa o quanto de pensamento positivo você se envolva, você ainda é um ser humano que não é imune à tragédia.
"As pessoas têm um valor positivo por suas crenças positivas", disse à ABC News a Dra. Bojana Kuzmanovic, neurocientista cognitiva do Instituto Max Planck de Pesquisa em Metabolismo e coautora do estudo. "Trata-se apenas de estar ciente. Essas influências estão presentes em todas as decisões que tomamos e podem nos colocar em risco de tomar decisões tendenciosas. Ao tomar decisões importantes, devemos considerar colaborar com outras pessoas para entender diferentes perspectivas".
