Segundo o Instituto Nacional do Câncer, uma em cada oito mulheres nos Estados Unidos desenvolverá câncer de mama invasivo ao longo de sua vida. (O risco aumenta exponencialmente após os 40 anos, eventualmente dobrando aos 70 anos.) Assim como outros tipos de câncer, fumar, estar acima do peso e consumir regularmente álcool pode aumentar significativamente o risco de câncer de mama. Mas a pesquisa mostrou que sua dieta também desempenha um papel importante. Agora, um novo estudo cujas descobertas foram apresentadas recentemente na reunião anual da Sociedade Endócrina em Nova Orleans lançou luz sobre um fator anteriormente desconhecido no desenvolvimento do câncer de mama: quando você come, também desempenha um papel importante.
De fato, é tão importante que as novas evidências sugerem que ela pode ser mais importante do que o que você come.
Para o estudo, pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego estudaram os efeitos da "alimentação com restrição de tempo" - também conhecida como confinamento de alimentos - em uma determinada janela do dia em que você está mais ativo, mas não reduzindo calorias em geral - em ratos obesos ou "injetados com células de câncer de mama".
Após uma série de testes, os pesquisadores descobriram que, em comparação com os ratos que seguiam uma dieta com pouca gordura, os ratos que seguiam uma dieta com restrição de tempo - independentemente do teor de gordura contido nos alimentos - apresentavam sinais dramáticos de "atraso". o desenvolvimento de tumores e a redução do crescimento tumoral ".
A questão é: por quê?
"Os resultados sugerem que o efeito antitumoral da alimentação com restrição de tempo é pelo menos parcialmente devido à redução dos níveis de insulina", explicou Manasi Das, pós-doutorado na Universidade da Califórnia em San Diego e principal autor do estudo.
Como os cientistas sabem muito bem, altos níveis de insulina são comuns em pessoas obesas e têm sido associados ao câncer ao longo de vários estudos. Por exemplo, de acordo com um estudo histórico da Iniciativa de Saúde da Mulher (WHI) de 93.000 mulheres durante os anos 90, mulheres com níveis mais altos de insulina apresentaram mais que o dobro do risco de câncer de mama do que mulheres com níveis mais baixos de insulina.
Outros estudos mostraram que comer com restrição de tempo e jejum intermitente - ou não comer por certos períodos prolongados - é eficaz para manter os níveis de insulina baixos. "Entre as refeições, desde que não comamos, nossos níveis de insulina diminuirão e nossas células de gordura poderão liberar o açúcar armazenado para ser usado como energia", escreveu Monique Tello, MD, no blog da Harvard Medical School. "Perdemos peso se deixarmos nossos níveis de insulina baixarem. A idéia é permitir que os níveis de insulina diminuam o suficiente e por tempo suficiente para queimarmos nossa gordura".
Enquanto isso, o Das, da UC San Diego, diz que comer com restrição de tempo mostra-se promissor não apenas para evitar o câncer, mas também para promover menos peso - porque é muito mais fácil de fazer do que sua dieta média de redução de calorias.
"A alimentação com restrição de tempo pode ser mais bem-sucedida do que a restrição calórica no controle dos efeitos negativos da obesidade, devido à fome e irritabilidade que tornam mais difícil manter a restrição calórica a longo prazo", escreveu Das.
Agora, antes de começar a definir lembretes para comer em determinadas horas, é importante lembrar que o estudo é limitado pelo fato de ter sido realizado em ratos e não em seres humanos. Mas os resultados são, no entanto, reveladores. E para saber mais sobre a prevenção do câncer de mama, confira as 40 maneiras de prevenir o câncer de mama após os 40.
