Os fãs da dieta mediterrânea - que consiste principalmente de frutos do mar, legumes, grãos integrais, legumes e uma ingestão moderada de carne vermelha e vinho - já estão cientes de seus benefícios de saúde bem documentados. Pesquisas mostram que isso leva a uma vida útil mais longa, melhora a saúde do coração, mantém a mente afiada, ajuda a dormir, combate o câncer e outras doenças e até aumenta a fertilidade e melhora a vida sexual. Agora, um novo estudo publicado na revista Molecular Psychology afirma que também pode ajudar a diminuir o risco de depressão.
Pesquisadores da Grã-Bretanha, Espanha e Austrália examinaram 41 estudos sobre a ligação entre dietas e depressão e descobriram que aqueles que aderiram a uma dieta mediterrânea tiveram um risco 33% menor de serem diagnosticados com depressão do que aqueles que não o fizeram.
Muitas vezes pensamos apenas em como nossa dieta afeta nossa aparência física, mas a realidade é que o que comemos pode afetar seriamente nosso bem-estar emocional.
"Há evidências convincentes para mostrar que há uma relação entre a qualidade de sua dieta e sua saúde mental", disse à CNN Camille Lassale, pesquisadora associada do departamento de epidemiologia e saúde pública da University College London e principal autora do estudo. "Essa relação vai além do efeito da dieta no tamanho do seu corpo ou em outros aspectos da saúde que, por sua vez, podem afetar o seu humor".
Comer junk food pode parecer reconfortante no momento, mas a longo prazo, na verdade, aumenta o risco de depressão, causando uma inflamação não apenas do intestino, mas de todo o corpo. A dieta mediterrânea, por outro lado, tem o efeito oposto.
"Uma dieta pró-inflamatória pode induzir inflamação sistêmica e isso pode aumentar diretamente o risco de depressão", disse Lassale ao The Guardian . "A inflamação crônica pode afetar a saúde mental ao transportar moléculas pró-inflamatórias para o cérebro, mas também pode afetar as moléculas - neurotransmissores - responsáveis pela regulação do humor".
Pesquisadores não envolvidos no estudo alertaram que devemos levar essas descobertas com um pouco de sal, uma vez que existem vários fatores que influenciam seu humor. Ainda assim, a pesquisa é promissora e oportuna, uma vez que o índice de felicidade dos americanos está atualmente em um nível histórico baixo.
E, para obter mais conselhos científicos sobre como levar uma vida mais alegre, confira o tempo em que fiz o curso de felicidade de Yale - e aqui está tudo o que aprendi.
