O jejum intermitente, a tática de dieta que se concentra tanto no que você come quanto no que você come, tornou-se toda a raiva no mundo da perda de peso. Quando você pratica jejum intermitente, não fica restrito a nenhum tipo de alimento, por si só, desde que você jejue 16 horas entre as refeições diariamente, passe 24 horas completas sem comer uma ou duas vezes por semana, ou consuma apenas 500-600 calorias em dois dias não consecutivos por semana (enquanto come normalmente pelo resto do tempo). A idéia é que esse modo de consumir alimentos seja mais próximo do adotado por nossos ancestrais caçadores-coletores, para quem não era uma opção fazer lanches ao longo do dia.
Embora tenha sido aclamado como uma poderosa ferramenta para perda de peso, um novo estudo do Instituto Nacional de Envelhecimento (NIA), publicado na revista Cell Metabolism, sugere que o jejum intermitente também pode prolongar sua vida útil.
Pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison e do Centro de Pesquisa Biomédica Pennington, Baton Rouge, Louisiana, experimentaram a técnica de jejum intermitente em metade de 292 ratos machos e descobriram que aqueles que aderiam ao plano alimentar desfrutavam de vidas mais longas e saudáveis do que aqueles que comiam regularmente. Surpreendentemente, os benefícios da longevidade não foram afetados pelo que os ratos comeram ou por quantas calorias consumiram, indicando que o plano realmente funciona.
"Este estudo mostrou que camundongos que ingeriam uma refeição por dia e, portanto, tinham o período de jejum mais longo, pareciam ter uma vida útil mais longa e melhores resultados para doenças hepáticas e distúrbios metabólicos comuns relacionados à idade", Richard J. Hodes, diretor da disse o Instituto Nacional do Envelhecimento. "Esses resultados intrigantes em um modelo animal mostram que a interação da ingestão calórica total e a duração dos períodos de alimentação e jejum merecem uma análise mais detalhada".
Rafael de Cabo, um investigador sênior da NIA e principal autor do estudo, concorda. "O aumento do tempo de jejum diário, sem redução de calorias e independentemente do tipo de dieta consumida, resultou em melhorias gerais na saúde e na sobrevivência em ratos machos", disse ele. "Talvez esse período prolongado de jejum diário permita mecanismos de reparo e manutenção que permitiriam estar ausente em uma exposição contínua aos alimentos ".
Segundo os pesquisadores, o próximo passo lógico do processo é ver como essas descobertas se traduzem em seres humanos. Como sabemos no estudo de um novo medicamento que poderia impedir o ganho de peso, os ratos são freqüentemente usados em testes de laboratório porque suas características genéticas, biológicas e comportamentais se assemelham às dos seres humanos, especialmente quando se trata de digestão. Isso não significa que todo estudo se traduza automaticamente em humanos, é claro, mas as implicações são muito promissoras.
Sem mencionar que o estudo corrobora com um estudo de Harvard de 2017 que descobriu que o jejum intermitente ajuda a retardar o envelhecimento, alterando a atividade das mitocôndrias - as minúsculas usinas de energia do nosso corpo nas células. O estudo foi realizado em worms de nematóides, que são frequentemente usados em estudos de longevidade porque geralmente expiram após apenas duas semanas, mas os resultados são igualmente promissores.
E para obter mais ótimas notícias sobre alimentação saudável, confira Science Says Eating Meat and Cheese prolongará sua vida.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.