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Ah, é tão bom dizer isso. E há uma razão: acontece que dizer "obrigado" (ou simplesmente "obrigado") - ou expressar gratidão por qualquer outro meio - pode fornecer um impulso imediato, gratificante e até sustentado de felicidade.
A pesquisa vem de Martin Seligman, Ph.D., diretor do Centro de Psicologia Positiva da Universidade da Pensilvânia e autor do próximo livro, The Hope Circuit . Seligman e sua equipe pediram a 411 participantes que realizassem uma variedade de chamadas "intervenções de felicidade", ou tarefas que se acredita aumentarem os níveis de felicidade. Em uma intervenção, os participantes foram convidados a escrever cartas de agradecimento às pessoas do passado e entregá-las em mão. Segundo Seligman, as pessoas que concluíram essa tarefa continuaram flutuando em uma altitude mais feliz um mês inteiro depois.
É apenas a evidência mais recente que reforça o poder da palavra "obrigado". Os cientistas Robert Emmons, da Universidade da Califórnia, Davis, e Michael McCullough, da Universidade de Wharton, também descobriram que as pessoas que dizem "obrigado" e expressam gratidão recebem um aumento generalizado e duradouro do humor. Como um bônus adicional, eles dizem que as pessoas que dizem "obrigado" começaram a exercitar uma hora e meia adicional a cada semana e experimentaram menos "sintomas de doença física". (Sim, dizer "obrigado" pode poupar uma visita ao médico e ajudá-lo a perder peso.)
Em um livro de acompanhamento desse estudo, Obrigado !: Como a Nova Ciência da Gratidão pode torná-lo mais feliz , Emmons descobriu que "o pensamento comum de gratidão pode aumentar a felicidade em até 25%". Para maximizar ainda mais o seu humor, sugere Emmons, você deve manter um "diário de gratidão" - em que acompanha todas as vezes que pensa, sente ou expressa pensamentos graciosos - por três semanas, o que pode lhe dar uma visão muito mais ensolarada da vida.
Portanto, da próxima vez que você estiver em um restaurante e o garçom fizer algo extra agradável - ou alguém da sua equipe no trabalho dedicar 110% a um projeto - não se esqueça de dizer "obrigado". A ciência diz que você será muito mais feliz por isso.
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Ari Notis Ari é um editor sênior, especializado em notícias e cultura.