O óleo de girassol e o óleo de cártamo relacionado são usados como óleos de cozinha em culturas ao redor do mundo. Ambos são óleos poliinsaturados e são mais saudáveis do que o milho ou o óleo de soja. O cultivo de cártamo e girassol é generalizado em todo os Estados Unidos.
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Óleos poliinsaturados
Tanto o cártamo como o óleo de girassol têm o benefício de serem poliinsaturados. Isso significa que ambos possuem mais de um carbono de ligação dupla por molécula. Este tipo de gordura permanece líquido à temperatura ambiente e quando gelado. Gorduras poliinsaturadas também têm benefícios para a saúde. Porque eles são ricos em ácidos graxos essenciais, como ômega-3 e omega-6, eles podem ajudar a reduzir os níveis de colesterol e reduzir o risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral.
Girassol
O girassol não é na verdade uma única flor, mas um conjunto de centenas de pequenas flores. O óleo é removido da semente com extração de vapor. Como um óleo de cozinha, o óleo de girassol tem um sabor delicado e é bom para fritar e assar. O óleo de girassol tem um maior teor de vitamina E do que qualquer outro óleo vegetal, incluindo óleo de cártamo.
Variedades de óleo de girassol
O óleo de girassol está disponível em três variedades. O óleo de girassol linoléico é um óleo de girassol original e tem baixos níveis de gordura saturada, além de ser rico em vitamina E. Esta variedade é 65% insaturada e rica em ácidos graxos essenciais ômega-6. Óleo de girassol High Oleic rico em ácido monoinsaturado. É usado no cozimento, como óleo de pulverização e em cremes não lácteos. Este tipo de óleo pode reduzir os níveis de colesterol e triglicerídeos. O óleo de girassol NuSun é uma nova variedade que foi criada pela National Sunflower Association para atender às crescentes necessidades da indústria de alimentos. Esta variedade tem níveis mais baixos de gordura saturada do que o girassol linoleico e níveis mais altos de ácido oleico, tornando-o um pouco mais saudável.
Variedades de Óleo de Saffower
O óleo de cártamo é removido da semente com extração de vapor. O óleo de cártamo tem apenas duas variedades. Uma é uma variedade linoleica, que é rica em ácidos graxos poliinsaturados. O outro é uma variedade oleica que é rica em ácidos graxos monoinsaturados. Ambas as variedades são muito baixas em gorduras saturadas. Embora não bata bastante o óleo de girassol, o cártamo é mais baixo em gorduras saturadas e maior em gordura monoinsaturada do que o azeite.
