O índice de massa corporal é usado por profissionais de saúde e organizações para fornecer uma estimativa aproximada da gordura corporal. Ele se correlaciona até certo ponto com medidas mais precisas, como balanças de bioimpedância e varreduras de raios-X DEXA, mas podem superestimar ou subestimar a gordura em certas populações. O IMC tem suas limitações, porque não mede diretamente sua gordura, portanto, não é a maneira mais confiável ou válida de determinar os níveis de gordura corporal. É fácil de imaginar e não invasivo, no entanto, é útil como uma das várias ferramentas de triagem para determinar a adequação do peso de uma pessoa.
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O básico sobre o IMC
Para calcular seu IMC em medidas americanas, use uma equação que inclua um fator de conversão: IMC = peso em libras / (altura em polegadas x altura em polegadas) x 703. Muitas calculadoras on-line também existem. Um IMC abaixo de 18. 5 é considerado subponderado, enquanto um IMC de 25 a 29. 9 está acima do peso e 30 ou mais é obeso. Uma medição normal cai entre 18. 5 e 24. 9.
Sua medida de IMC não é um diagnóstico. Mas quando o seu IMC é muito alto, indica ao seu médico que você precisará passar por testes adicionais - como o trabalho de sangue, medições da circunferência da cintura e testes de pinça do dobradiço - para garantir que o excesso de gordura não represente um risco para o seu saúde. Um IMC que é muito baixo indica que você pode não estar recebendo todas as calorias e nutrientes que você precisa, para que você esteja em risco de pouca energia, imunidade fraca e deficiências de vitaminas e minerais.
Precisão de IMC
Você e seu amigo podem ter o mesmo IMC, mas ainda possuem diferentes níveis de gordura. Por exemplo, quando mulheres e homens têm o mesmo IMC, a mulher geralmente tem mais gordura devido a diferenças hormonais. A raça também pode afetar o IMC - quando no mesmo IMC, os caucasianos tendem a ter mais gordura corporal do que os afro-americanos e menos do que os asiáticos. Um adulto mais velho provavelmente tem uma maior porcentagem de gordura do que um adulto mais novo, mesmo que ambos possam ter o mesmo IMC. Pessoas sedentárias e atletas que têm o mesmo IMC também diferem consideravelmente na porcentagem de gordura corporal - com atletas com níveis mais baixos.
Quanto maior o seu IMC, mais provável é avaliar com precisão uma quantidade excessiva de gordura. As pessoas altamente atléticas cujo IMC cai no lado mais alto da extremidade normal ou inferior do excesso de peso podem realmente ter uma quantidade saudável de gordura corporal, mas uma abundância de músculo que faz com que pesem mais. O músculo é mais denso do que a gordura, por isso ocupa menos espaço livre por libra. Você parece magra e em forma, mas seu IMC parece alto. Não há necessidade de se preocupar, no entanto; você não está carregando gordura excessiva que aumenta seu risco de doença.
Como e onde você carrega contagens de peso
Onde você carrega problemas de gordura para sua saúde, mas o IMC não irá dizer-lhe este importante detalhe.O IMC não pode medir se você tem uma forma de pera - com mais gordura subcutânea em seus quadris e coxas - ou uma forma de maçã com uma seção mestra maior. A grande seção mestra pode ser motivo de preocupação, pois pode indicar que você tem muita gordura da barriga, também chamada de gordura visceral. A gordura visceral pode contribuir para a inflamação e pode liberar compostos que aumentam o risco de problemas de saúde graves, como diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares. Para se certificar de que você não está carregando muita gordura visceral, mande sua cintura para determinar a circunferência. Uma cintura que é 40 ou mais polegadas para um homem ou maior que 35 polegadas para uma mulher indica níveis potencialmente perigosos de gordura visceral.
As pessoas cujo peso parece normal de acordo com a fórmula de IMC podem ainda transportar muito dessas libras como gorduras, especialmente se elas são mais velhas, comem uma dieta pobre em nutrientes rica em gordura e açúcar, ou são sedentárias. Um homem cujo peso é normal, mas tem mais de 20% de gordura corporal, ou uma mulher que tem 30 por cento, pode estar em risco de desenvolver alguns dos mesmos problemas de saúde que as pessoas com excesso de peso significativo. Cerca de 30 milhões de pessoas se enquadram nesta categoria, o Dr. Francisco Lopez-Jimenez, um cardiologista da Mayo Clinic, disse à Dieciana de hoje em 2011.
Nestes casos de obesidade com peso normal, o IMC não é preciso nem confiável. Os médicos perguntam sobre os hábitos de vida dos seus pacientes e realizam exames regulares de pressão arterial, colesterol e açúcar no sangue para ajudar a identificar possíveis casos.
Medidas de gordura corporal mais válidas e confiáveis
Para uma melhor compreensão da quantidade de gordura que seu corpo contém, você pode buscar métodos de medição mais precisos. As escalas de gordura corporal são relativamente fáceis de encontrar em centros de fitness e hospitais. Eles usam impedância elétrica, que envia uma corrente elétrica suave através do seu corpo para medir gordura versus massa magra. Mas seus resultados podem variar significativamente, dependendo dos níveis de hidratação e da qualidade da máquina.
Um profissional treinado pode usar compassos de calibre para tomar medidas de espessura de dobras cutâneas em vários locais do seu corpo, incluindo o braço, a parte de trás da cintura e a coxa. A espessura da dobra cutânea indica a quantidade de gordura subcutânea presente nesses vários sites que é então usada para estimar a porcentagem de gordura corporal. Este teste é mais preciso do que o IMC, mas está sujeito à habilidade da pessoa que toma a medida.
Análises de raios-X hidrostáticos ou subaquáticos, e DEXA - utilizados principalmente para analisar a densidade óssea - estão entre as formas mais precisas de determinar a gordura corporal. A pesagem hidrostática carrega um +/- 1. Margem de 5% para erro, enquanto as varreduras DEXA são ainda mais precisas; eles são, portanto, considerados um "padrão-ouro" na análise de gordura corporal. Ambos exigem equipamentos especiais, um profissional de saúde e um investimento monetário. O IMC correlaciona-se moderadamente com os resultados dessas medidas.
