A maioria das pessoas adora o sabor dos doces, e eles raramente estão desapontados - o açúcar é adicionado a uma variedade de alimentos incluindo refrigerantes, cereais para pequeno-almoço, assados e até alimentos que normalmente não são considerados doces, como pão e sopas enlatadas. A partir de 2010, a dieta americana tem 19 por cento mais de açúcar do que em 1970, de acordo com "TIME Magazine". As taxas de obesidade e algumas doenças crônicas, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, aumentaram diretamente com ela.
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Limites recomendados
A American Heart Association recomenda que os homens adicionem açúcar adicionado a 36 gramas, ou 9 colheres de chá, por dia. As mulheres devem limitar o açúcar adicionado a 24 gramas, ou 6 colheres de chá, a cada dia. Uma recomendação adicional exige limitar os refrigerantes açucarados a 36 onças por semana, ou 450 calorias no máximo, com base em uma dieta de 2 000 calorias. As calorias dos refrigerantes causam mais ganho de peso do que as calorias dos alimentos sólidos. Estes limites apenas dizem respeito a açúcares adicionados, não açúcares que ocorrem naturalmente em alguns alimentos, como frutas. O americano médio consome 21 colheres de chá, ou 84 gramas, de açúcar por dia; muito mais do que o recomendado.
Identificando açúcares adicionados
Leia rótulos de nutrição e listas de ingredientes para descobrir o tipo e a quantidade de açúcares adicionados em um alimento ou bebida. O açúcar adicionado passa por muitos nomes diferentes, incluindo xarope de milho de alta frutose, açúcar mascavo, sacarose, mel, melaço, açúcar bruto, edulcorante de milho, açúcar invertido, xarope de milho, xarope de malte, frutose, glicose e dextrose.
Açúcar e Doença cardíaca
O consumo excessivo de açúcar pode causar doenças cardiovasculares. Um estudo de 2010 publicado no "Journal of the American Medical Association", que foi liderado pela Dr. Miriam Vos, professor de pediatria da Emory University, descobriu que as pessoas que consumiam uma quantidade média de açúcar adicionado aumentaram os níveis sanguíneos de gorduras nocivas. A lipoproteína de baixa densidade, o colesterol LDL e os triglicerídeos foram aumentados, enquanto a lipoproteína protetora de alta densidade ou o colesterol HDL diminuíram. Os pesquisadores acreditam que esses efeitos estão relacionados à frutose e ao xarope de milho de alta frutose em particular, um edulcorante industrial barato usado na maioria dos refrigerantes e em muitos alimentos processados, embalados e enlatados.
Diabetes de açúcar e tipo
As pessoas que bebem apenas uma dose de 12 onças de refrigerante ou outros refrigerantes adoçados a cada dia têm uma chance 15 por cento maior de desenvolver diabetes tipo 2.Aqueles que bebem duas porções, aumentam seus riscos em 26 por cento, de acordo com uma análise de dados de 11 estudos realizados por pesquisadores da Harvard School of Public Health e publicado na edição de novembro de 2010 da revista "Diabetes Care". Um refrigerante de 12 onças contém uma média de 10 colheres de chá de açúcar, que excede os limites diários de açúcar adicionado tanto para homens como para mulheres.
