Mais de metade dos americanos tomam algum tipo de suplemento a cada dia, sendo que os suplementos multivitamínicos são uma das escolhas mais populares, de acordo com a Centro Médico da Universidade de Maryland. Embora possa haver alguns benefícios para tomar suplementos vitamínicos, certos suplementos ou combinações de suplementos, pode ser arriscado para alguns indivíduos. Receber muitas vitaminas também pode causar sintomas de toxicidade.
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Benefícios potenciais
Embora seja melhor tirar suas vitaminas dos alimentos, os suplementos podem ajudar a compensar eventuais insuficiências. Os suplementos podem diminuir o risco de uma deficiência de vitamina e quaisquer sintomas de deficiência que o acompanham. Em geral, no entanto, pessoas saudáveis que seguem uma dieta nutritiva provavelmente não precisam de suplementos vitamínicos, observa um artigo "Consumer Reports" publicado em setembro de 2010.
Risco de Toxicidade
Muitas vitaminas solúveis em água são simplesmente excretadas pelo seu corpo se você consumir mais do que você precisa. Certas vitaminas, no entanto, incluindo a niacina e as vitaminas A, B-6, C e D, podem causar sintomas de toxicidade quando tomadas em quantidades elevadas. As vitaminas A e D são solúveis em gordura, então elas são armazenadas em seu corpo se você tomar mais do que você precisa. Os sintomas de toxicidade podem ser relativamente leves, tais como comichão, dor de cabeça, pele corada ou com dor de estômago, ou podem ser mais graves, incluindo pedras nos rins, problemas de ritmo cardíaco e confusão. Embora o folato geralmente não cause sintomas de toxicidade, ele pode mascarar os sintomas de uma deficiência de vitamina B-12 quando tomado em quantidades elevadas.
Quem beneficia a maioria
As mulheres grávidas podem se beneficiar de tomar uma vitamina pré-natal porque têm maiores necessidades vitamínicas e o ácido fólico nessas vitaminas reduz o risco de defeitos congênitos. As pessoas que comem menos de 1, 200 calorias por dia, vegetarianos rigorosos e pessoas que têm condições que diminuem as quantidades de vitaminas e minerais que absorvem dos alimentos podem precisar de suplementos para obter o suficiente dos nutrientes essenciais. Fumar interfere com a absorção de algumas vitaminas, como as vitaminas C e D, de modo que um suplemento pode ser benéfico para os fumantes, e os indivíduos mais velhos também às vezes têm dificuldade em absorver certas vitaminas dos alimentos.
Quem deve evitar vitaminas suplementares
As pessoas que tomam certos medicamentos podem precisar limitar a quantidade de algumas vitaminas que eles tomam devido a potenciais interações. Por exemplo, aqueles que tomam anticoagulantes não devem tomar suplementos de vitaminas E e K e devem tentar manter a ingestão desses nutrientes de alimentos consistentes. Tomar certas vitaminas antioxidantes, incluindo beta caroteno, pode aumentar os riscos para a saúde dos fumantes, e as mulheres grávidas não devem tomar quantidades excessivas de vitamina A porque isso pode aumentar o risco de defeitos congênitos.
