Uma criança nasce sem bactérias intestinais, mas os micróbios intestinais amigáveis colonizam gradualmente o trato digestivo do bebê durante o primeiro ano de vida. O leite materno humano contém Bifidobacterium e fornece os primeiros probióticos para o lactente. Os bebês que não são amamentados ou que enfrentam problemas médicos, como o rotavírus, podem precisar de um impulso para seus micróbios intestinais. Os suplementos probióticos ou os alimentos com probióticos podem ajudar a fornecer esses micróbios amigáveis que a criança precisa, mas busque a orientação profissional do pediatra antes de introduzir qualquer suplemento na dieta do seu bebê.
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Sobre probióticos
Os probióticos consistem em uma variedade de microorganismos úteis que podem colonizar o intestino. Essas bactérias e fungos funcionam ao lado das bactérias naturais nos intestinos para combater os microorganismos perigosos. A maioria dos probióticos bacterianos pertence aos grupos Lactobacillus e Bifidobacterium, que cada um contém muitas espécies diferentes. Outro probiótico comum é a levedura Saccharomyces boulardii. Os diferentes probióticos podem ser benéficos para condições específicas; sempre consulte o pediatra do seu filho antes de administrar probióticos suplementares.
Benefícios para bebês
Um dos principais usos dos probióticos em bebês é para o tratamento da diarréia, como a causada por infecções por rotavírus e E. coli, de acordo com o Tufts Medical Center. As cepas utilizadas no tratamento da diarréia incluem a estirpe GG de Lactobacillus rhamnosum, Lactobacillus acidophilus, Enterococcus faecium e Bifidobacterium bifidum. Os pais de bebês com cólica também podem usar probióticos. Um estudo de 2007 no periódico "Pediatria" informou que o probiótico Lactobacillus reuteri reduziu os sintomas de cólica melhor do que o remédio farmacêutico comumente utilizado em simethicone. Os sintomas diminuíram dentro de uma semana do uso da bactéria probiótica. Outras condições comuns em lactentes que os probióticos podem ajudar a incluir eczema atópico, tordo e intolerância à lactose.
Fontes alimentares
As fórmulas infantis contendo Bifidobacterium lactis podem fornecer esta bactéria probiótica a lactentes alimentados com fórmulas. Esta bactéria é semelhante à encontrada no leite materno, então os bebês amamentados não precisam de suplementação adicional para obtê-lo. Uma vez que um bebê começou sólidos, tipicamente em torno de seis meses de idade, alimentos para bebês contendo probióticos podem ser introduzidos. Uma alternativa menos dispendiosa é apresentar o bebê ao iogurte contendo culturas vivas.
Suplementos
Os suplementos probióticos para bebês estão disponíveis em pó. Uma maneira fácil de fornecer estes para um bebê é mergulhar um dedo úmido no pó e colocar o dedo na boca do bebê para deixá-lo aspirar. Os probióticos também podem ser adicionados diretamente ao leite materno, fórmula ou alimento para bebês expresso.Uma dosagem comum para bebês é de um a três bilhões de culturas ao vivo por dia. Uma vez que o bebê deixa de tomar probióticos suplementares, o nível de bactérias no intestino retornará aos níveis anteriores, informa a Academia Americana de Pediatria.
