O potássio é um eletrólito. Os eletrólitos são responsáveis pela comunicação de informações entre várias partes do corpo. Eles fazem o trabalho passando por cargas elétricas através das quais a informação é retransmitida. O potássio carrega uma carga forte e é essencial para todas as funções bioquímicas do corpo. A pele severamente seca é um sintoma de deficiência de potássio e não deve ser ignorada.
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Hipoalmemia
A hipocalemia é o termo médico para deficiência de potássio. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, ou NIH, os diuréticos são a causa mais comum de deficiência, embora certos antibióticos também possam causar problemas. Como os eletrólitos de potássio residem em água, qualquer doença ou atividade que cause desidratação excessiva coloca problemas. A diarréia, o vômito e a bulimia alimentar podem levar a hipocalemia. O NIH também adverte que o consumo de grandes quantidades de alcaçuz feito com ácido glicirrintínico irá esgotar o potássio. Embora o ácido glicirretínico já não seja usado nos Estados Unidos na elaboração de alcaçuz, o ácido pode estar à espreita em chás de ervas e mastigar tabaco.
Potássio dietético
O potássio consumido na dieta existe como um composto mineral. As bananas são talvez o alimento mais amplamente reconhecido, rico em potássio. Quando você come uma banana e entra no estômago, o composto é quebrado e o mineral de potássio puro é liberado. Na presença de água, o mineral assume uma carga elétrica e torna-se um íon de potássio ou eletrólito. Outros alimentos ricos em potássio incluem todas as carnes, papéis de batata e brócolis. O Instituto de Medicina recomenda que os adultos consumam 4, 700 miligramas por dia de potássio.
Xeroderma
Xeroderma é o termo médico para a pele seca e é um sintoma alarmante quando associado à deficiência de potássio. Potássio correlaciona-se altamente com hidratação e elasticidade da pele. Se não houver suficiente potássio no corpo, não só a pele se desidratará, mas também irá endurecer. A desidratação e o endurecimento não se limitam à pele e, quando causados por deficiência de potássio, afeta todos os órgãos do corpo, incluindo órgãos que sustentam a vida, como coração, rim e fígado.
Prevenção
O potássio é abundante em alimentos e a deficiência como resultado de uma dieta inadequada é rara. No entanto, novos comportamentos e medicamentos sociais apresentam desafios inesperados. Por exemplo, a revista "Critical Care and Resuscitation" informa sobre uma tendência emergente no estudo de caso de um paciente que sofre hipocaliia profunda. O paciente estava tomando um analgésico de ibuprofeno e codeína enquanto consumia grandes quantidades de uma bebida energética contendo cafeína. O artigo aconselha os médicos a estar atentos a essas tendências sociais emergentes.
