Existem três tipos de nutrientes que fornecem energia celular e que você precisa em grandes quantidades. Estes são chamados macronutrientes e incluem carboidratos - dos quais os polissacarídeos são um subconjunto - lipídios ou gorduras e proteínas. Suas células usam os macronutrientes tanto para a geração de energia como para fornecer blocos de construção para moléculas celulares.
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Macronutrientes
Enquanto você precisa de vitaminas e minerais, chamados micronutrientes, para se manterem saudáveis e funcionais, são os macronutrientes que você confia para energia celular. Carboidratos, gorduras e proteínas contêm energia química em suas ligações. Quando você consome alimentos, você separa os constituintes de macronutrientes em moléculas menores que você absorve na corrente sanguínea. Você então queima essas moléculas menores no nível celular para fornecer necessidades energéticas ou armazená-las para uso posterior de energia.
Polissacarídeos
Os polissacarídeos são uma classe de carboidratos. Os polissacarídeos digeríveis são mais comumente chamados de amido. A fibra também é um polissacarídeo, mas não é digerível e não fornece energia, explica os Drs. Reginald Garret e Charles Grisham em seu livro "Bioquímica". Os polissacarídeos são constituídos por longas cadeias de blocos de construção denominados monossacarídeos, que são açúcares. Quando você consome amido, você a destrói em seus monossacarídeos constituintes e os absorve na corrente sangüínea.
Lípidos
Os lípidos são gorduras. Existem muitos tipos diferentes de lipídios, incluindo colesterol e os fosfolípidos que compõem suas membranas celulares, mas os lipídios que você consome em alimentos e o uso de energia são triglicerídeos. Os triglicerídeos contêm muito mais energia por grama do que carboidratos e proteínas, por isso são uma fonte rica e valiosa de energia celular, explica o Dr. Lauralee Sherwood em seu livro "Fisiologia Humana". Você pode queimar triglicerídeos imediatamente, ou armazená-los em tecido adiposo.
Proteínas
Quando você consome proteínas, você as separa em suas moléculas constituintes, que são chamadas de aminoácidos. Os aminoácidos servem vários propósitos no corpo: como monossacarídeos e triglicerídeos, eles são uma fonte de energia para as células. Eles também são as moléculas precursoras para certos neurotransmissores e outros produtos químicos de comunicação. Finalmente, eles são os blocos de construção das proteínas que suas células produzem. Por exemplo, as células do seu trato digestivo fazem enzimas digestivas, que são proteínas, pela montagem de aminoácidos.
