A raiz de alcaçuz vem da planta Glycyrrhiza glabra, que pertence à família das ervilhas. A raiz de alcaçuz tem sido usada na medicina tradicional chinesa como um aditivo para a maioria dos remédios de ervas. A erva contém vários nutrientes e constituintes ativos que dão raiz de alcaçuz seus potenciais benefícios para a saúde. Antes de começar a tomar raiz de alcaçuz para qualquer propósito medicinal, consulte seu médico para discutir os possíveis riscos, efeitos colaterais e interações medicamentosas.
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Nutrientes
A raiz de alcaçuz contém aminoácidos, a formononetina de isoflavonas, um esterol de polissacarídeo chamado B-sitosterol e várias aminas, incluindo colina, asparaginas e betaína, de acordo com o Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. A raiz de alcaçuz também contém flavonóides como glabridin, liquiritina e chalcones, bem como cumarinas como o glicerrol. Os flavonóides e uma substância chamada glicirricina são considerados os principais nutrientes ativos na raiz de alcaçuz, observa o Sistema de Saúde da Universidade de Michigan. Glycyrrhizin é um tipo de saponina triterpenóide.
Tipos
Como a glicirricina pode causar sérios perigos para a saúde, especialmente quando tomadas em grandes quantidades, os fabricantes de remédios de raízes de alcaçuz extraem esta substância da erva, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. Existem dois tipos de raiz de alcaçuz - um contendo glicirricina e um com a glicirrizina removida, denominada alcaçuz deglycyrrhizinated ou "DGL". "Embora a glicirricina possa fornecer efeitos antiinflamatórios no corpo e ajudar a quebrar o cortisol, a substância também imita o hormônio aldosterona, que aumenta a pressão arterial, provoca perda de potássio e estimula a retenção de líquidos.
Potencial
A raiz de alcaçuz na forma de ervas inteiras que contém glicirricina pode ter potencial para ajudar a tratar a asma, tosse e síndrome de fadiga crônica quando tomado por via oral ou tratar a psoríase, herpes e eczema quando usado topicamente, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. O formulário DGL poderia ajudar a tratar úlceras no estômago, azia, indigestão e feridas bucais. Toda a erva poderia ajudar no tratamento da síndrome da fadiga crônica, febre do feno, hepatite, sintomas da menopausa, doença de Crohn, gastrite, infecções, cólicas, telhas, colite ulcerativa e melasma, diz o Sistema de Saúde da Universidade de Michigan. Outros potenciais usos medicinais para raiz de alcaçuz incluem tratamento de constipação, bronquite, congestionamento torácico e insuficiência adrenocortical primária, observa o Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Mas nenhuma pesquisa médica conclusiva e extensa aceita o uso da raiz de alcaçuz no DGL ou na forma de erva inteira para qualquer propósito de saúde.
Aviso
Os principais perigos associados à raiz de alcaçuz referem-se à forma de erva inteira que contém glicirricina e não a forma DGL, de acordo com o Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Ainda assim, a raiz de alcaçuz pode representar perigos para pessoas com doença renal ou hepática, bem como mulheres grávidas e amamentando. A raiz de alcaçuz integral pode reduzir os níveis de testosterona nos homens, aumentar o risco de uma mulher grávida de parto prematuro e até estimular o crescimento das células de câncer de mama, diz o Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. A raiz de alcaçuz pode interagir de forma negativa com certos medicamentos, incluindo insulina, glicosídeos cardíacos, diuréticos, corticosteróides, espironolactona ou amilorida, terapias hormonais, diluentes de sangue e inibidores de MAO.
