O alimento contém uma variedade de componentes nutricionais que podem ser categorizados por macronutrientes e micronutrientes. Macronutrientes são nutrientes necessários em grandes quantidades que fornecem calorias ou energia para o crescimento, metabolismo e outras funções em seu corpo. Os macronutrientes incluem carboidratos, gorduras e proteínas. Micronutrientes, como vitaminas, minerais e antioxidantes, estão envolvidos com processos celulares e químicos em seu corpo. Deficiências ou excessos de nutrientes podem aumentar o risco de doenças adversas.
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Carboidratos
O carboidrato é o macronutriente que você precisa na maior quantidade para fornecer energia ao seu corpo. Carboidratos fornece 4 calorias por grama. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda que você consome entre 45 e 65 por cento de suas calorias alimentares totais de carboidratos. Os alimentos com carboidratos consistem em amidos, açúcares e fibras. Os amidos incluem grãos integrais, como trigo, centeio, cevada e milho. Os açúcares incluem glicose, frutose, galactose, lactose, maltose, sacarose e outros edulcorantes. Carboidratos e açúcares são quebrados durante a digestão e convertidos em glicose que suas células e tecidos usam para energia. As fibras dietéticas não são digeríveis. A fibra solúvel pode ajudá-lo a reduzir os níveis de açúcar no sangue e colesterol, enquanto a fibra insolúvel pode ajudá-lo a ter evacuações regulares.
Gordura
A gordura dietética é um macronutriente necessário para energia, membranas celulares, produção de hormônio e absorção de vitaminas lipossolúveis. A gordura fornece 9 calorias por grama. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda que você consome entre 20 a 25 por cento de suas calorias alimentares totais de gordura. As gorduras monoinsaturadas e poli-insaturadas encontradas nos óleos de azeite e vegetais, respectivamente, e ácidos gordos omega-3 encontrados em peixes e nozes, são gorduras saudáveis que podem reduzir seu risco de doença cardíaca. As gorduras insalubres incluem gorduras saturadas encontradas em produtos de origem animal, como carne e produtos lácteos, e gorduras trans processadas industrialmente e usadas na fritura ou no cozimento. Gorduras pouco saudáveis aumentam o risco de doença cardíaca.
Proteína
A proteína dietética é uma fonte de calorias e fornece aminoácidos para criar proteínas em seu corpo para o crescimento, manutenção e reparo de células e tecidos. A proteína fornece 4 calorias por grama. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda que você consome entre 10 e 35 por cento de suas calorias alimentares totais de proteínas. A qualidade das proteínas depende da sua capacidade de fornecer nitrogênio e até 20 aminoácidos. As proteínas de produtos de origem animal, como carne, aves de capoeira e produtos lácteos, contêm todos os 20 aminoácidos, enquanto que as proteínas de produtos vegetais, como legumes, nozes, grãos e vegetais, podem ser combinadas com proteínas de outros produtos vegetais para melhorar a Qualidade da sua ingestão protéica.
Micronutrientes
Micronutrientes incluem vitaminas, minerais e antioxidantes necessários em quantidades minúsculas para produzir enzimas, hormônios e outras substâncias para crescimento e desenvolvimento. Deficiências podem causar condições médicas, como cegueira ou escorbuto. Os produtos de origem animal são fontes de micronutrientes, particularmente vitamina B12, cálcio e ferro. Os produtos vegetais são fontes para a maioria dos micronutrientes, especialmente vitaminas A, C e E e fitonutrientes.
