Todo mundo sabe que se exercitar regularmente é uma das chaves para uma vida mais longa. Mas se você tem mais de 40 anos e nunca foi um grande fã da academia, pode pensar que é tarde demais para começar. Bem, boas notícias: de acordo com um novo estudo publicado no British Medical Journal (BMJ) , tornar-se fisicamente ativo na meia-idade e além pode adicionar anos à sua vida, independentemente da sua atividade passada (ou da falta dela).
Para sua metanálise, pesquisadores da Faculdade de Medicina Clínica da Universidade de Cambridge, analisaram dados anteriores de 14.599 homens e mulheres com idades entre 40 e 79 anos. Eles avaliaram seus níveis de atividade física no início do estudo, depois três mais vezes nos próximos sete anos. Eles então compararam esses dados com as taxas de mortalidade dos participantes nos próximos 12 anos.
Os resultados mostraram que o cumprimento das diretrizes mínimas de exercício recomendadas - pelo menos 150 minutos de atividade física de intensidade moderada por semana - foi associado a uma redução de 46% no risco de morte prematura. E para aqueles que nunca se exercitaram no passado, cumprir essas diretrizes gradualmente ao longo de um período de cinco anos foi associado a um risco 29% menor de morte cardiovascular, um risco 11% menor de morte relacionada ao câncer e um risco 24% menor de mortalidade geral.
"Adultos de meia idade e mais velhos, incluindo aqueles com doenças cardiovasculares e câncer, podem obter benefícios substanciais na longevidade ao se tornarem mais ativos fisicamente, independentemente dos níveis passados de atividade física e dos fatores de risco estabelecidos", conclui o estudo.
E se o cardio não é sua xícara de chá, não se preocupe: a pesquisa mostra que você não precisa necessariamente fazer algo muito árduo para prolongar a sua vida. Um estudo de 2018 publicado no BMJ de homens no início dos anos 70 e no final dos anos 80 descobriu que fazer esporádicas explosões de atividade física leve - passear com o cachorro, cortar a grama etc. - era quase tão benéfico para a longevidade quanto uma sessão suada na academia.
E outro estudo recente de 89.000 mulheres com mais de 50 anos descobriu que caminhar apenas 40 minutos várias vezes por semana reduz o risco de insuficiência cardíaca em mulheres na pós-menopausa em 25%.
Então, se você tem mais de 40 anos, dificilmente é tarde para se mexer. De fato, isso pode salvar sua vida. E se você precisar de mais inspiração para começar a se tornar ativo, confira Como você pode seguir seu caminho para uma vida mais longa.
Diana Bruk Diana é uma editora sênior que escreve sobre sexo e relacionamentos, tendências modernas de namoro e saúde e bem-estar.